পলাশের গাছ ৬৪ জেলায়

স্কুলের টিফিনের টাকা বাঁচিয়ে কিনতেন গাছের চারা। বন্ধুরা যখন টিফিনে খাবার কিনত, মাহবুব পলাশ তখন কিনতেন সবুজের স্বপ্ন। নিজের খরচে ৫৯৭ দিনে দেশের ৬৪ জেলায় ঘুরে ঘুরে রোপণ ও বিতরণ করেছেন ১০ হাজার গাছ। গড়ে তুলেছেন বিরল গাছের সংগ্রহ, বীজ ব্যাংক ও গাছের বৃদ্ধাশ্রম। সিরাজগঞ্জের কামারখন্দ উপজেলার বাজার ভদ্রঘাট এলাকায় তার বাড়ি। বর্তমানে বসবাস করেন রাজশাহী নগরীর তালাইমারী এলাকায়।

২০০০ সালে বাজার ভদ্রঘাট এলাকার একটি স্কুলে পড়ার সময় পলাশ টিফিনের টাকা জমিয়ে গাছের চারা কিনে বিতরণ শুরু করেন। পড়াশোনা শেষে কর্মসূত্রে রাজশাহীতে আসেন তিনি। এ সময় রাজশাহী কলেজের বাগান ও রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে রোপণ করেন নানা প্রজাতির গাছ।

একসময় উপলব্ধি করেন, পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় দেশের অনেক দুর্লভ ও বিপন্ন প্রজাতির গাছ সংরক্ষণ জরুরি। সেই ভাবনা থেকেই বিনামূল্যে গাছের চারা বিতরণ ও রোপণের উদ্যোগ নেন। ২০২৪ সালের ৫ জুন বিশ্ব পরিবেশ দিবসে রাজশাহী শিল্পকলা একাডেমি চত্বর থেকে শুরু হয় তার ৬৪ জেলায় বৃক্ষরোপণ অভিযান।

অভিযানের অভিজ্ঞতা জানিয়ে পলাশ বললেন, ‘প্রত্যেক জেলায় যাওয়ার আগে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ও স্থানীয় বৃক্ষপ্রেমীদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। পরে তাদের সহযোগিতায় বিভিন্ন এলাকায় গাছ রোপণ ও বিতরণ করেছি। সবশেষ চলতি বছরের ২৩ জানুয়ারি কক্সবাজারের টেকনাফের শাহপরীর দ্বীপে বৈলামসহ বেশ কিছু গাছ লাগানোর মধ্য দিয়ে অভিযান শেষ করি।’ তিনি যোগ করেন, ‘৫৯৭ দিনে ৬৪ জেলায় নিজ খরচে ৬৭টি বৈলামসহ ১০ হাজার গাছ রোপণ ও বিতরণ করেছি। ছাত্রজীবন থেকে এ পর্যন্ত রোপণ ও বিতরণ করেছি দুই লাখের বেশি গাছ।’

পলাশের সংগ্রহে রয়েছে প্রায় ৪০০ প্রজাতির গাছ। এর মধ্যে ৪০টি মহাবিপন্ন। বৈলাম, বুদ্ধনারিকেল, সিভিট, উরিয়াম, বান্দরহোলা, গুটগুটিয়া, বাঁশপাতা, রক্তন, গান্ধিগজারি ও হলুদ— এমন অনেক দুর্লভ প্রজাতি রয়েছে তার সংগ্রহে। এসব গাছ এখন তার উদ্যোগে দেশের বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়ছে। সুন্দরবনের সুন্দরী ও গোলপাতা গাছ টবেও সংরক্ষণ করছেন তিনি।

শুধু গাছ লাগানো নয়, বিরল প্রজাতির গাছ বাঁচিয়ে রাখতেও কাজ করছেন পলাশ। গড়ে তুলেছেন ‘গাছের বৃদ্ধাশ্রম’। সেখানে অসুস্থ ও পরিচর্যার প্রয়োজন এমন গাছের যত্ন নেওয়া হয়। আছে বীজ ব্যাংকও। সেখানে সংরক্ষণ করা হয় দুর্লভ প্রজাতির বীজ। পরে সেসব বীজ থেকে তৈরি করা হয় চারা। নিজ গ্রামে গড়ে তুলেছেন পরিবেশ ও প্রকৃতিবিষয়ক পাঠশালা। সেখানে প্রায় ১০০ শিক্ষার্থী হাতে-কলমে প্রকৃতি ও পরিবেশ সম্পর্কে শেখেন। শিক্ষার্থীদের বয়স চার থেকে ৮০ বছর।

এলাকায় কোনো মেয়েশিশুর জন্ম হলে নবজাতকের পরিবারের হাতে একটি গাছ তুলে দেন তিনি।

২০১৩ সালে ঢাকার একটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এমবিএ সম্পন্ন করেন পলাশ। পরে যোগ দেন একটি বেসরকারি ব্যাংকে। একপর্যায়ে চাকরি ছেড়ে নিজের জমানো পুঁজি দিয়ে শুরু করেন ব্যবসা। সেই ব্যবসার টাকা দিয়েই এখন চারা বিতরণ ও বৃক্ষ সংরক্ষণের কাজ করছেন।

বৃক্ষ নিয়ে কাজের স্বীকৃতি হিসেবে পেয়েছেন দুটি জাতীয় ও একটি আন্তর্জাতিক পুরস্কার। পলাশ জানিয়েছেন, তার অনুপ্রেরণায় দেশের বিভিন্ন স্থানে প্রায় পাঁচ হাজার বৃক্ষপ্রেমী বিরল গাছ সংগ্রহ, রোপণ ও সংরক্ষণে কাজ করছেন।

রাজশাহী বিভাগীয় বন কর্মকর্তা ড. মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেছেন, সবুজের প্রতি গভীর ভালোবাসা থেকে মাহবুব পলাশ সারা দেশে গাছের চারা রোপণ ও বিতরণ করে আসছেন। সবুজায়ন নিয়ে তার মতো সবার এমন চিন্তা করা উচিত।