বাংলাদেশকে সিরিজ হারানো হবে বিশাল ব্যাপার: স্মিথ

দলের প্রথম সারির ক্রিকেটাররা সবাই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলায় ব্যস্ত। তাই দ্বিতীয় সারির, মতান্তরে তৃতীয় সারির দল নিয়ে বাংলাদেশ সফরে এসেছে নিউজিল্যান্ড। ইতোমধ্যে অনভিজ্ঞ দলটি প্রথম ওয়ানডে জিতে নিয়েছে। আগামীকাল সোমবার দ্বিতীয় ওয়ানডে জিতলে সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলবে অতিথিরা। পূর্ণ শক্তির বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয় অনভিজ্ঞ দলটির কাছে বিশাল ব্যাপার।

আজ রবিবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আসেন কিউই পেসার নাথান স্মিথ। এপ্রিল মাসের প্রচণ্ড গরমের মধ্যে প্রতিপক্ষের মাটিতে সিরিজ জিততে পারাটা কত বড় অর্জন হবে- এমন প্রশ্নে স্মিথ বলেন, ‘এটা হবে বিশাল ব্যাপার হবে। বাংলাদেশ সত্যিই একটি শক্তিশালী দল খেলাচ্ছে। আপনারা জানেন, নিউজিল্যান্ডে আমরা পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে গর্ববোধ করি এবং এই মুহূর্তে নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটে শক্তির গভীরতা অনেক।’

মূল দলের ১৬-১৭ জন ক্রিকেটারের অনুপস্থিতির প্রসঙ্গ টেনে তিনি আরও বলেন, ‘পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে খেলার সময় যারা থাকে না, তাদেরকে এই কন্ডিশনে পরিচয় করানো গুরুত্বপূর্ণ। এই অভিজ্ঞতা ভালো ফল ও সাফল্য এনে দেয় এবং দলের গভীরতা বাড়ায়। তাই নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটের জন্য আমাদের এখানে আসাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আমরা এমন পরিস্থিতিতে খেলতে চাই যা আমাদের কাছে অপরিচিত।’

প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের জয়ে লোয়ার অর্ডারে ২১ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছিলেন স্মিত। পরে বল হাতে শুরুতেই টানা দুই বলে তানজিদ হাসান ও নাজমুল হোসেন শান্তকে ফিরিয়ে বাংলাদেশকে বিপদে ফেলেন। লড়াই করতে থাকা তাওহীদ হৃদয়ও তার শিকার হন। প্রথম ওয়ানডের পারফরম্যান্স নিয়ে স্মিথ বলেন, ‘গত ম্যাচে যেভাবে আমরা বাংলাদেশকে চাপে ফেলেছিলাম, তা সত্যিই দারুণ ছিল। সুতরাং আমরা যদি সিরিজটি জিততে পারি, তবে তা আমাদের জন্য বিশাল ব্যাপার হবে।’