বাংলাদেশ দলের নতুন সহকারী কোচ দক্ষিণ আফ্রিকার

কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের স্থলাভিষিক্ত হলেন দক্ষিণ আফ্রিকান মালিবংওয়ে মাকেতা। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে সিনিয়র সহকারী কোচের পদ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছিল সালাউদ্দিনকে। ২০২৭ বিশ্বকাপ সামনে রেখে একজন দক্ষিণ আফ্রিকানকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বিসিবি।

২০২৮ নভেম্বর পর্যন্ত দুই বছর মেয়াদে কাজ করবেন এই কোচ। বাংলাদেশ দলের সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাত সিরিজ থেকে অভিযান শুরু হবে এই সহকারী কোচের।  

দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের লেভেল ফোর পর্যায়ের কোচিং কোর্স করা এই ৪৬ বছর বয়সী কোচের ক্রিকেটার তুলে আনার সুনামটা বেশি। ২০২২-২৩ মৌসুমে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের প্রধান কোচ মার্ক বাউচার পদত্যাগ করার পর অস্ট্রেলিয়া সফরে দলটির অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব সামলান মাকেতা।

এছাড়া ২০১৭ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত ওটিস গিবসনের অধীনে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের মূল সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার (সিএসএ) 'এ' দল এবং সিএসএ ন্যাশনাল একাডেমির প্রধান হিসেবে দীর্ঘ সময় কাজ করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার বর্তমান প্রজন্মের অনেক তারকা ক্রিকেটারই তার হাত ধরে আন্তর্জাতিক মঞ্চের জন্য তৈরি হয়েছেন।

ঘরোয়া ক্রিকেটেও ঈর্ষণীয় সাফল্য আছে মাকেতার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও অন্যতম সফল কোচ তিনি। ২০১৫ সালে তিনি ‘ওয়ারিয়র্স’ ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচ হন। এর আগে ২০০৮ সালে ‘নর্দার্নস’ এর দায়িত্ব নিয়ে দলকে দুটি প্রাদেশিক শিরোপা (ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি) জিতিয়েছিলেন।

নতুন দায়িত্ব নেওয়ার সন্তুষ্টি জানিয়ে মাকেতা বলেছেন, ‘বাংলাদেশ জাতীয় দলের অ্যাসিস্টেন্ট কোচের দায়িত্ব পেয়ে আমি খুশি। বাংলাদেশ ক্রিকেট আমার ওপর যে আস্থা রেখেছে তার প্রতিদান দিতে চাই। আমাদের খুব তরুণ একটা দল আছে। হেড কোচ ফিল (সিমন্স) এবং দলের অন্য কোচিং স্টাফদের সঙ্গে মিলে আমি তাদের উন্নতি এগিয়ে নিতে চেষ্টা করবো।’