চা-বাগান

ঠাকুরগাঁওয়ের সীমান্তবর্তী বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার নিটলডোবা গ্রামের একটি চা বাগান পরিদর্শন করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন। সমতল ভূমিতে চা চাষ দেখে মুগ্ধতা প্রকাশ করেছেন তিনি।সোমবার বিকালে বালিয়াডাঙ্গীর সুলতান টি স্টেট পরিদর্শনে গিয়ে মার্কিন রাষ্ট্রদূত বললেন, বাংলাদেশের উন্নয়নে যুক্তরাষ্ট্র কাজ করতে চায় এবং সব সময় বাংলাদেশের মানুষের পাশে থাকবে।চা বাগান পরিদর্শনের সময় ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন, ‘আমি সমতলে চা কখনো দেখিনি। এই প্রথম বাংলাদেশে সমতলে...

বান্দরবানের এক চা বাগান ও ঝরনা ঘুরে এসে লিখেছেন আরজাত হোসেন অনেকটা লোকচক্ষুর অন্তরালে থাকা এই স্বর্গরাজ্যে পা রাখার সুযোগ হয়েছে আমার এই বর্ষায়। মেঘ-পাহাড়ের লুকোচুরি আর নির্জন অরণ্যের বুক চিরে অ্যাডভেঞ্চারের সেই অনুভূতি বহুদিন মনে থাকবে। গল্পটি বান্দরবানের নাইক্ষ্যংছড়ির চাকঢালা গ্রামের মোহনীয় সোনালি ঝরনা আর সবুজ গালিচায় মোড়া আশারতলি চা বাগানের। আমাদের যাত্রা শুরু হয়েছিল কক্সবাজারের রামু শহর থেকে। সেখান থেকে সিএনজিচালিত অটোরিকশা নিয়ে আঁকাবাঁকা ও উঁচু-নিচু পাহাড়ি পথ পাড়ি দিয়ে প্রায় ২০ কিলোমিটার দ...

সত্তর বা আশির দশকের দিনগুলোতে চা বাগানের ম্যানেজার বা সহকারী ব্যবস্থাপকদের জীবন কাটত চরম রোমাঞ্চ আর অদ্ভুত সব অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে। তেমনই দুটি সত্য ও শিহরনজাগানো ঘটনার রোমাঞ্চকর বিবরণ দিয়েছেন কুমারশাইল চা বাগানের ম্যানেজার সজল ইবাদমাঝরাতের মেহমান ১৯৮০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ের কথা। তখন আমি মৌলভীবাজার জেলার রাজনগর উপজেলার টেংরাবাজার ইউনিয়নের অধীন শাকেরা চা বাগানে (যার বর্তমান নাম মাথিউরা টি এস্টেট) কর্মরত। বাগানের বুকে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে ছিল এক বিশাল ব্রিটিশ আমলের দোতলা বাংলো। প্রতিষ...

চার দফা দাবিতে আবারও আন্দোলন চলছে চা বাগানে। দাবিগুলো নিতান্তই সাধারণ। দৈনিক মজুরি ৫০০ টাকা, ন্যূনতম মজুরি বোর্ড প্রণীত ২০২৩ সালের গেজেট বাতিল, বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের (বি-৭৭) নির্বাচন এবং চা বাগানিদের ভূমির বন্দোবস্ত। এমনকি দাবিগুলো নতুন নয়। এর পেছনে কোনো ডিপস্টেট বা মহাশূন্যের এলিয়েনদের কারসাজিও নেই। রাষ্ট্র, রাজনৈতিক দল বা নাগরিক তৎপরতা— কেউ চা বাগানের পাশে দাঁড়াচ্ছে না। অথচ সবার হাতে হাতে পেয়ালাভর্তি গরম চা। চা বাগান যেন এক অচিন মঙ্গলগ্রহ। সম্প্রতি জাতীয় সংসদে চা শ্রমিকদের দৈনিক ৫০০ টাকা...

ভোর হওয়ার আগেই ঘুম ভাঙে জরিনা বেগমের। কাঁধে ঝুড়ি নিয়ে কাক ডাকা ভোরেই চা বাগানের পথে হাঁটা শুরু করেন। সারা দিন চা পাতা তোলেন। কাজ শেষে ঘরে ফেরেন ক্লান্ত শরীরে। দিন শেষে তার হাতে আসে প্রায় ১৮৭ টাকা। এই টাকা দিয়েই খাবার, পোশাক, সন্তানের পড়াশোনা, চিকিৎসা— সবকিছুর হিসাব মেলাতে হয়। এভাবেই দিনের পর দিন, বছরের পর বছর শ্রম দিয়ে যাচ্ছেন দেশের হাজারো চা শ্রমিক। সপ্তাহে এক দিন ছুটি এবং সরকারি ছুটির দিনগুলোর জন্য মাসে সব দিন কাজের সুযোগ থাকে না। এই আয়েই চলে গড়ে পাঁচ থেকে ছয় সদস্যের একটি পরিবারের জীবন। শ্রমি...

চা বাগানের সবুজ পাতার আড়ালে দীর্ঘদিনের বঞ্চনা আর জীবনযুদ্ধ। সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত পরিশ্রম করেও বর্তমান মজুরিতে সংসার চালাতে হিমশিম খাচ্ছেন শ্রমিকরা। তাই দৈনিক মজুরি ৫০০ টাকা, ন্যায্য শ্রম অধিকার নিশ্চিত, শ্রম অধিদপ্তরের হস্তক্ষেপমুক্ত চা শ্রমিক ইউনিয়নের অবাধ নির্বাচন এবং ৫ শতাংশ মজুরি বৃদ্ধির গেজেট প্রত্যাহারের দাবিতে মৌলভীবাজারের বিভিন্ন উপজেলায় গণবিক্ষোভে নেমেছেন চা শ্রমিকরা। সাম্প্রতিক সময়ে জেলার বিভিন্ন বাগানে কর্মবিরতি, বিক্ষোভ সমাবেশ ও মিছিল করেছেন তারা। শ্রমিকদের অভিযোগ, বর্তমানে দৈনিক...

পাহাড়, চা বাগান ও সীমান্তঘেরা হবিগঞ্জের চুনারুঘাট বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠী, ভাষা ও সংস্কৃতির এক মিলনভূমি। রেমা-কালেঙ্গা, সাতছড়ি পল্লীসহ উপজেলার বিভিন্ন পাহাড়ি ও চা বাগান এলাকায় বসবাস করে ৮৫টি ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে নি জস্ব ভাষা, সংস্কৃতি, ধর্মীয় আচার, উৎসব ও জীবনযাপন ধরে রাখা এসব জনগোষ্ঠীর মধ্যে মাত্র ২৭টি সরকারি তালিকায় ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী হিসেবে স্বীকৃত। বাকি ৫৮টি জাতিগোষ্ঠীর নাম তালিকায় না থাকায় চাকরিতে কোটা, সরকারি অনুদানসহ বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন তারা। এই বঞ্চনার...

দেশের চা শিল্পে কর্মরত লক্ষাধিক শ্রমিকের অন্যতম প্রতিনিধিত্বশীল সংগঠন বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের কেন্দ্রীয় নির্বাচন আট বছর ধরে অনুষ্ঠিত হয়নি। ২০১৮ সালের ২৪ জুন সর্বশেষ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলেও গঠনতন্ত্র অনুযায়ী প্রতি তিন বছর পরপর ভোট হওয়ার কথা ছিল। সে হিসাবে ২০২১ সালেই নতুন কমিটি নির্বাচিত হওয়ার কথা থাকলেও বিভিন্ন জটিলতায় এখনও নির্বাচন হয়নি। ফলে তিন বছরের জন্য নির্বাচিত কমিটিই টানা আট বছর ধরে সংগঠনের দায়িত্ব পালন করছে। এতে চা শ্রমিকদের মধ্যে অসন্তোষ, নেতৃত্ব সংকট এবং সাংগঠনিক স্থবিরতা বাড়ছে।বাংলা...

৩৭ বছর ধরে দেশের বিভিন্ন চা বাগানে চাকরি করছেন সজল ইবাদ। বর্তমানে তিনি মৌলভীবাজারের কুলাউড়ার একটি চা বাগানের ব্যবস্থাপক। দীর্ঘ কর্মজীবনে এই অভিজ্ঞ টি প্লান্টার ব্যাখ্যার অতীত কিছু ঘটনার মুখোমুখিও হয়েছেন। কয়েকটি থাকল পাঠকের জন্য সালটা ১৯৯০। নভেম্বর মাস। তখন আমি বড়লেখার পাল্লাথল চা বাগানে কর্মরত। আমা...

বকেয়া সাপ্তাহিক মজুরি, ৪৫ মাসের প্রভিডেন্ট ফান্ড (পিএফ), চিকিৎসা ও আবাসন সুবিধাসহ বিভিন্ন পাওনা পরিশোধের দাবিতে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) কাছে লিখিত আবেদন করেছেন চারটি চা বাগানের শ্রমিকরা। একই সঙ্গে মালিকপক্ষ বাগান পরিচালনায় ব্যর্থ হলে সরকারি তত্ত্বাবধানে বাগান পরিচালনার দাবিও জানিয়েছেন তার...

মৌলভীবাজারের কমলগঞ্জের একটি এবং হবিগঞ্জের তিনটিসহ ‘দেউন্দি টি কোম্পানি’র চারটি চা বাগানে কর্মবিরতি পালন করছেন শ্রমিকরা। বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংক থেকে ঋণ না পাওয়ায় অর্থ সংকটে পড়ে কোম্পানিটি শ্রমিকদের সাপ্তাহিক মজুরি পরিশোধ করতে পারেনি। এতে ঈদুল আজহার আগে চরম অনিশ্চয়তায় পড়েছেন শ্রমিক পরিবারগুলো।সোমবার (২৫...

হবিগঞ্জের মাধবপুর উপজেলার বিভিন্ন চা বাগানে রেড স্পাইডার বা লাল মাকড়শা পোকার আক্রমণ এবং তীব্র লোডশেডিংয়ে চা শিল্পে সংকট দেখা দিয়েছে। উৎপাদন ব্যাহত হওয়ায় উদ্বেগ বাড়ছে বাগান মালিক, কর্মকর্তা ও শ্রমিকদের মধ্যে। সংশ্লিষ্টরা আশঙ্কা করছেন, চলতি মৌসুমে কাঙ্ক্ষিত উৎপাদন না হলে বাগানগুলো বড় ধরনের আর্থিক ক্ষত...

দীর্ঘ খরার পর হবিগঞ্জের চুনারুঘাট উপজেলার চা বাগানগুলো ভিজিয়ে দিয়েছে স্বস্তির বৃষ্টি। শুক্রবার (১৩ মার্চ) দুপুর ১২টা থেকে দেড়টা পর্যন্ত উপজেলায় ৩২ দশমিক ৬ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে। এই বৃষ্টিতে খরাক্লিষ্ট চা বাগানে নতুন প্রাণের সঞ্চার হয়েছে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই গাছে নতুন কুঁড়ি গজাবে ব...