বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে হন্ডুরাস ও আইসল্যান্ডের মুখোমুখি মেসি বাহিনী

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরুর আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে শেষ মুহূর্তের সূচি চূড়ান্ত করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী জুনে বিশ্বকাপের ঠিক আগমুহূর্তে হন্ডুরাস ও আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে লিওনেল মেসির দল। গতকাল বৃহস্পতিবার আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

লিওনেল স্কালোনির শিষ্যদের এই সংক্ষিপ্ত প্রস্তুতি সফর শুরু হবে ৬ জুন। টেক্সাসের কাইল ফিল্ড স্টেডিয়ামে আলবিসেলেস্তেরা প্রথম ম্যাচে লড়বে হন্ডুরাসের বিপক্ষে। এর তিন দিন পর ৯ জুন অ্যালাবামার জর্ডান-হেয়ার স্টেডিয়ামে আইসল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বজয়ীরা। এই ম্যাচটিকেই বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার ফাইনাল রিহার্সাল হিসেবে দেখা হচ্ছে।

আগামী ১১ জুন উত্তর আমেরিকার তিন দেশ- যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় শুরু হবে ২০২৬ বিশ্বকাপ। এবারই প্রথম ৪৮টি দল নিয়ে আয়োজিত হচ্ছে ফুটবলের এই মেগা ইভেন্ট। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আর্জেন্টিনা খেলবে ‘জে’ গ্রুপে। তাদের গ্রুপসঙ্গী হিসেবে আছে অস্ট্রিয়া, আলজেরিয়া ও জর্ডান। ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে লড়াই দিয়ে নিজেদের শিরোপা রক্ষার মূল অভিযান শুরু করবেন মেসি-মার্তিনেজরা।

সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ছন্দে আছে আর্জেন্টিনা। সর্বশেষ প্রীতি ম্যাচে জাম্বিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে নিজেদের শক্তির জানান দিয়েছে । তবে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণার আগে স্কালোনি চাচ্ছেন তার হাতে থাকা বিকল্প খেলোয়াড়দের শেষবারের মতো পরখ করে নিতে। ফেবারিট তকমা নিয়ে মাঠে নামার আগে হন্ডুরাস ও আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচ আলবিসেলেস্তেদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।