রিকি পন্টিং
বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ছিল সুশৃঙ্খল, নিখুঁত

২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে যাওয়া বাংলাদেশ দলকে কী অপমানটাই না করেছিলেন প্রয়াত অজি ক্রিকেটার ডেভিড হুকস। তিনি এক কলামে লিখেছিলেন, ‘বাংলাদেশ টেস্ট খেলার যোগ্য নয়।’ ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইন টেস্টের প্রথম দিনেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ক্রিকেটবিশ্বকে চমকে দিয়েছে সেই বাংলাদেশ দল। এবার টাইগারদের প্রশংসায় মেতেছেন সাবেক অজি কিংবদন্তিরা।
পেসার হাসান মাহমুদের ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ের সুবাদে স্বাগতিকদের মাত্র ১৯৮ রানে গুটিয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। এরপর ব্যাট হাতে ১ উইকেটে ৯৬ রান নিয়ে প্রথম দিন শেষ করেছে লাল-সবুজের দল। স্টিভ স্মিথের লড়াকু ইনিংস (৭১) অস্ট্রেলিয়াকে লজ্জার হাত থেকে রক্ষা করলেও অজিদের বোলিং আক্রমণ ও সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেছেন রিকি পন্টিং ও ম্যাথু হেইডেন। চ্যানেল সেভেনকে পন্টিং বলেন, ‘স্বাগতিক বোলাররা কোনো চাপই সৃষ্টি করতে পারেনি। অথচ, অস্ট্রেলিয়া যখন ব্যাট করছিল তখন বাংলাদেশি বোলাররা কী নিখুঁত লাইন বজায় রেখেছিল! স্মিথকে লেগ সাইডে তারা প্রায় কোনো রানই দেয়নি। সে তার বেশিরভাগ রানই অফ সাইডে নিয়েছে, যা তার জন্য খুবই অস্বাভাবিক। বাংলাদেশি বোলারদের মাঝে শৃঙ্খলা ছিল, নিবেদন ছিল; যা অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের মধ্যে খুব একটা দেখা যায়নি।’
স্বাগতিক বোলারদের কড়া সমালোচনা করে পন্টিং আরও বলেন, ‘এই ম্যাচের এখনো অনেক বাকি। কিন্তু বড় মুহূর্তগুলোতে আপনাকে সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে হবে। খেলার গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আধিপত্য বিস্তার করতে হবে।’ এছাড়া বাংলাদেশের ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারে তানজিদ তামিমের দেওয়া সহজ ক্যাচ নাথান লায়ন ফেলে দেওয়ায় পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে বলে মন্তব্য করেন এই কিংবদন্তি অধিনায়ক। অন্যদিকে বাংলাদেশের আধিপত্যের প্রশংসা করে আরেক অজি কিংবদন্তি ম্যাথু হেইডেন বলেন, স্বাগতিক বোলাররা রান আটকানোর ক্ষেত্রে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে। তার ভাষায়, ‘বিষয়টি হলো, তারা (অস্ট্রেলিয়া) আক্ষরিক অর্থেই রান বিলিয়ে দিচ্ছে। যেকোনো সময় যখন আপনি ওভার প্রতি চার বা তার কাছাকাছি রান দিতে থাকবেন, তার মানে হলো প্রতিপক্ষ দাপট দেখাচ্ছে। আর এটিই আজকের দিনে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সকে ফুটিয়ে তুলেছে।’
বাংলাদেশের প্রস্তুতি ও সাফল্যের প্রশংসা করে হেইডেন আরও যোগ করেন, ‘বাংলাদেশের জন্য এটি একটি চমৎকার দিন। তারা নিখুঁতভাবে নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেছে। অথচ বিশ্বের অন্যতম সেরা এবং ফেবারিট প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এই সিরিজের আগে তারা কতই না প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছিল!’








