জমে ওঠার অপেক্ষায় চট্টগ্রামের বইমেলা

বইমেলা মানেই চোখে পড়ে ভিড়, নাকে আসে নতুন বইয়ের ঘ্রাণ, আর লেখক-পাঠকের প্রাণবন্ত মেলবন্ধন। তবে চট্টগ্রামের ‘মহান স্বাধীনতা বইমেলা ২০২৬’-এর দ্বিতীয় দিনে সেই চেনা চিত্র এখনো পুরোপুরি ধরা দেয়নি। বরং মেলা প্রাঙ্গণে বিরাজ করছে কিছুটা নিরিবিলি পরিবেশ, সঙ্গে চলছে স্টল গোছানোর শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি।

নগরীর জেলা স্টেডিয়াম সংলগ্ন জিমনেসিয়াম মাঠে বসেছে এই মেলা। সেখানে গিয়ে দেখা যায়, অধিকাংশ স্টলেই বই সাজিয়ে প্রস্তুত হয়ে বসে আছেন বিক্রেতারা। তবে পাঠকের উপস্থিতি এখনো তুলনামূলক কম। কোথাও বইয়ের তাক গোছানো হচ্ছে, কোথাও শেষ মুহূর্তের কাঠামো নির্মাণ চলছে। কিছু স্টল যেন এখনো মঞ্চে ওঠার আগে পর্দার আড়ালে শেষ প্রস্তুতি সেরে নিচ্ছে।

প্রকাশনা সংস্থাগুলোর কর্মীরা বলছেন, শুরুটা ধীরগতির হলেও সামনে ভিড় বাড়বে বলে তাদের বিশ্বাস। নন্দন বইঘরের স্বত্বাধিকারী সুব্রত চৌধুরী জানান, প্রথম কয়েকদিন এমনই থাকে। ছুটির দিনগুলোতে পাঠকের ঢল নামবে, তখন মেলাটা জমে উঠবে।

গত ৩১ মার্চ বিকেলে ১৯ দিনব্যাপী এই বইমেলার উদ্বোধন করেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন। প্রায় ৪০ হাজার বর্গফুট আয়তনের বিশাল মাঠজুড়ে এবারের মেলায় রয়েছে ১২৯টি স্টল। এর মধ্যে ৩৫টি ডাবল এবং ৯৪টি সিঙ্গেল। চট্টগ্রামের পাশাপাশি ঢাকার স্বনামধন্য প্রকাশনা সংস্থাসহ মোট ১১২টি প্রতিষ্ঠান অংশ নিয়েছে।

মেলা প্রতিদিন বিকেল ৩টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত খোলা থাকছে। ছুটির দিনে সকাল ১০টা থেকেই পাঠকদের জন্য উন্মুক্ত হচ্ছে প্রাঙ্গণ।

তবে স্টল ঘুরে দেখা গেছে, নতুন লেখকদের বইয়ের উপস্থিতি এবার তুলনামূলক কম। নন্দন ও বাতিঘরের মতো জনপ্রিয় প্রকাশনায় নতুন লেখকের বই চোখে পড়েনি। অন্যদিকে ঐতিহ্য প্রকাশনী থেকে ১৫ থেকে ২০ জন এবং অন্যধারা থেকে ৫-৬ জন নতুন লেখকের বই প্রকাশ পেয়েছে। বিক্রির দিক থেকেও এখন পর্যন্ত এগিয়ে রয়েছেন প্রতিষ্ঠিত লেখকেরাই।

শুধু বই বিক্রি নয়, মেলাকে ঘিরে নানা সাংস্কৃতিক ও সাহিত্যিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। রয়েছে রবীন্দ্র ও নজরুল উৎসব, বৈশাখী আয়োজন, লেখক সমাবেশ, শিশু ও যুব উৎসব, মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক অনুষ্ঠান, কবিতা ও ছড়া উৎসব এবং আলোচনা সভা। প্রতিদিনের আলোচনা সভায় অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে দেশের বিশিষ্ট লেখক, কবি, সাহিত্যিক ও শিক্ষাবিদদের।