যুক্তরাষ্ট্রে শুরু মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগাম ভোট

যুক্তরাষ্ট্রের ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের ভোটযাত্রা শুরু হয়েছে। ৩ নভেম্বরের চূড়ান্ত ভোটের প্রায় দেড় মাস আগে শুক্রবার, ১৮ সেপ্টেম্বর ভার্জিনিয়াসহ কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে আগাম ভোটের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। ভার্জিনিয়ায় ভোটাররা সরাসরি নির্ধারিত কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পারছেন। মিনেসোটায় ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে ব্যালট পাওয়া গেলেও সেখানে সরাসরি আগাম ভোট শুরু হবে ১৬ অক্টোবর। সাউথ ডাকোটাতেও ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে ভোট দেওয়ার বিভিন্ন আগাম ব্যবস্থা চালু হয়েছে।

এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটের আসনগুলোর পাশাপাশি বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে স্থানীয় নির্বাচন, গণভোট ও সাংবিধানিক সংশোধনী নিয়েও ভোট হবে। কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে, সেটিও এই নির্বাচনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে উঠেছে।

ভার্জিনিয়ায় ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া সরাসরি আগাম ভোট চলবে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত। এরপর ৩ নভেম্বর হবে মূল ভোট। রাজ্যটিতে সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদের আসনের পাশাপাশি বিভিন্ন স্থানীয় নির্বাচন ও ব্যালট প্রশ্ন রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের অনেক অঙ্গরাজ্যে ভোটারদের নির্বাচনের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় না। রাজ্যভেদে আগাম ভোট, অনুপস্থিত ভোট ও ডাকযোগে ভোটের সুযোগ রয়েছে। তবে এসব ব্যবস্থার তারিখ, নিয়ম ও যোগ্যতা এক নয়। ফলে ভোটারদের নিজ নিজ অঙ্গরাজ্যের নির্বাচন কর্তৃপক্ষের সর্বশেষ তথ্য অনুসরণ করতে হয়।

মধ্যবর্তী নির্বাচনে অর্থনীতি, জীবনযাত্রার ব্যয়, জ্বালানির দাম, অভিবাসন, জাতীয় নিরাপত্তা ও ইরান যুদ্ধসহ বিভিন্ন বিষয় আলোচনায় রয়েছে। এসব জাতীয় ইস্যুর পাশাপাশি স্থানীয় সমস্যা ও অঙ্গরাজ্যভেদে বিভিন্ন নীতিগত বিষয়ও ভোটারদের বিবেচনায় থাকছে।

আরও পড়ুন

ডাবলিনে বাংলাদেশের প্রথম আবাসিক রাষ্ট্রদূত নূরে-আলম

১৯ সেপ্টেম্বর ২০২৬

আগাম ভোটের সঙ্গে এবার ডাকযোগে ভোটের নিয়ম নিয়েও আইনি বিতর্ক চলছে। ট্রাম্প প্রশাসনের ডাকভোটসংক্রান্ত কিছু বিধিনিষেধের উদ্যোগ আদালতে চ্যালেঞ্জ হয়েছে। ফলে নির্বাচনের আগে ডাকযোগে ভোটের নিয়মও গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। তবে বর্তমানে রাজ্যগুলোর নিজস্ব ভোটের নিয়মই কার্যকর রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি-আমেরিকানদের জন্যও এই নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ। নিউইয়র্ক, পেনসিলভানিয়া, ভার্জিনিয়া, নিউ জার্সি, মিশিগানসহ বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে বাংলাদেশি ভোটাররা কংগ্রেসের পাশাপাশি স্থানীয় নির্বাচন ও বিভিন্ন ব্যালট প্রশ্নে ভোট দেবেন। স্থানীয় পর্যায়ে ব্যবসা, শিক্ষা, অভিবাসন, জননিরাপত্তা ও জীবনযাত্রার ব্যয়ের মতো বিষয়ও তাদের মধ্যে আলোচনায় রয়েছে।

আগাম ভোট শুরুর মধ্য দিয়ে এখন যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে দীর্ঘ নির্বাচনী প্রক্রিয়া আরও দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে। আগামী কয়েক সপ্তাহে আরও অঙ্গরাজ্যে আগাম ভোট শুরু হবে। এরপর ৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে মূল নির্বাচন। সেই ভোটে কংগ্রেসের পাশাপাশি বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ পদ ও ব্যালট প্রশ্নেরও সিদ্ধান্ত হবে।

সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস, রয়টার্স, ভার্জিনিয়া নির্বাচন দপ্তর ও মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের নির্বাচন দপ্তর