ব্রাজিল ম্যাচের জন্য আশিয়ান কাপ খেলবে না ভারত!

প্রথমবারের মতো ভারত সফরে আসছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। আগামী অক্টোবরে স্বাগতিকদের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলতে আসছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়ররা। সেলেসাওদের এই সফরের কারণে এবার আশিয়ান কাপ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিল ভারত।

ব্রাজিলের এই সফর নিশ্চিত করার পর থেকে গুঞ্জন উঠেছিল, আশিয়ান কাপ থেকে সরে দাঁড়াবে ভারত। একই সময়ের পড়েছে ফিফা আশিয়ান কাপ। দুটি ম্যাচে একই দল নামানো অসম্ভব ছিল ভারতের জন্য। ধারণা করা হচ্ছিল, আশিয়ান কাপে দ্বিতীয় সারির দল নামানো হবে। তবে সেটাও হচ্ছে না। তাই গুঞ্জন সত্যি করে আশিয়ান কাপ থেকে নাম প্রত্যাহার করল ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন।

ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সেক্রেটারি জেনারেল এম সত্যনারায়ণ গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, ‘আমরা আশিয়ান কাপ থেকে নাম তুলে নিয়েছি। ব্রাজিল ম্যাচ এবং আশিয়ান কাপ একইসঙ্গে খেলা সম্ভব নয়।‘

আশিয়ান গোষ্ঠীভুক্ত দেশগুলোকে নিয়ে এবারই প্রথম ফিফা এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করছে। ভারত অবশ্য অংশগ্রহণের সুযোগ পেয়েছিল আশিয়ান-বহির্ভূত দেশ হিসাবে। শেষ পর্যন্ত ফিফার সেই আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিলো তারা। ভারতের গ্রুপে ছিল ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া এবং সিঙ্গাপুর। ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে এই প্রতিযোগিতা।

এদিকে সাবেক অধিনায়ক বাইচুং ভুটিয়া ফেডারেশনের এমন সিদ্ধান্তে ক্ষোভ জানিয়েছেন, ‘কর্মসমিতির সভায় আমি জোর দিয়েছি আশিয়ান কাপে খেলার জন্য। সাফ প্রতিযোগিতার থেকে এটা অনেক ভালো প্রতিযোগিতা। খেললে অংশগ্রহণের জন্য আলাদা টাকা পাওয়া যাবে। ভালো খেললে আকর্ষণীয় পুরস্কারও রয়েছে। সবচেয়ে বড় কথা, দলের উন্নতির জন্য ওই প্রতিযোগিতা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। একটা ম্যাচ খেলার চেয়ে তিন-চারটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলা অনেক ভালো। ব্রাজিল হলো ব্রাজিল। ওদের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতাই আলাদা। কিন্তু খারাপ সময়ে ম্যাচটা হচ্ছে। মাত্র একটাই ম্যাচ খেলা হবে। জাতীয় দলের দীর্ঘমেয়াদী উন্নতির জন্য একটা ম্যাচ খেলে কী এমন লাভ হবে?’