ভিএআরে কপাল পুড়ল ইরানের, ইতিহাস গড়ল মিসর
মিসরের বিজয় উৎসব।
খেলা তখন গড়িয়েছে ৯২ মিনিটে। ফ্রি-কিক থেকে উড়ে আসা বল মিসরের গোলরক্ষক শুবায়ের ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণে নিতে না পারলে ডি-বক্সে জটলার সৃষ্টি হয়। সেখান থেকে বল পেয়ে বুলেট গতির শটে মিসরের জালে বল পাঠান ইরানের শোজা খলিলজাদেহ। উল্লাসে ফেটে পড়ে পুরো ইরান। গোল উদযাপনে জার্সি খুলে হলুদ কার্ড দেখতেও পরোয়া করেননি এই ইরানি ডিফেন্ডার।
নকআউটে ওঠার আনন্দে লুমেন ফিল্ডের গ্যালারিতে তখন ইরানি সমর্থকদের উল্লাস চলছে। কিন্তু ফুটবল বিধাতা যেন আজ অন্য চিত্রনাট্য লিখে রেখেছিলেন। ইরানের সেই বাঁধভাঙা আনন্দ স্তব্ধ করে দিল ভিএআর প্রযুক্তি। চুলচেরা বিশ্লেষণে দেখা যায়, গোলটি করার মুহূর্তে অফসাইডে ছিলেন খলিলজাদেহ। ফলে রেফারি বাজিয়ে দেন অফসাইডের বাঁশি। নাটকীয় এই ভিএআর সিদ্ধান্তের পর যেন মুহূর্তেই শ্মশানের নীরবতা নেমে আসে ইরানিদের মাঝে।এর ঠিক পাঁচ মিনিট পর ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে (৯৭ মিনিট) আরও একবার গোলের সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল ইরান। কিন্তু কিপারকে পরাস্ত করা সেই হেড গিয়ে লাগে সাইড বারে। ভাগ্য সহায় না থাকায় শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় আমির ঘালিনোইয়ের দলকে। আর এই ড্রয়ের সুবাদে গ্রুপ ‘জি’ থেকে রানার্স-আপ হিসেবে ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশে জায়গা করে নিল মিসর।
গ্রুপ পর্বের নাটকীয় সমাপ্তি শেষে চূড়ান্ত হয়েছে সমীকরণও। ১-১ গোলে ড্র করে দ্বিতীয় স্থান ধরে রাখা মিসর নকআউট পর্বের শেষ বত্রিশে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়ার। ডালাসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচের জয়ী দল পরের রাউন্ডে শক্তিশালী আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে পারে বলে আভাস মিলছে। অন্যদিকে, গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে এই গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে শেষ বত্রিশে গেছে বেলজিয়াম। ম্যাচ শেষে ডাগআউটে ইরানের কোচ আমির ঘালিনোইকে দেখা গেল কিংকর্তব্যবিমূঢ় অবস্থায় শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন মাঠের দিকে। ম্যাচটি জিতলে যেখানে সরাসরি পরের রাউন্ড নিশ্চিত হতো, সেখানে এই ড্রয়ের পর ইরানকে এখন তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য গ্রুপগুলোর ফলাফলের দিকে। বর্তমানে তৃতীয় স্থানে থাকা দলগুলোর মধ্যে পয়েন্ট তালিকায় ইরান রয়েছে ষষ্ঠ অবস্থানে। নকআউটে যেতে হলে তাদের আগামী ২৪ ঘণ্টা তাদের একরাশ উদ্বেগ নিয়ে অপেক্ষায় থাকতে হবে। আগামীকাল তিনটি ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে ইরানের ভাগ্য। সমীকরণ হলো এরকম- ‘জে’ গ্রুপে আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়া ম্যাচটি অবশ্যই ড্র হতে হবে। ‘কে’ গ্রুপে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জিততে হবে ডিআর কঙ্গোকে। তাছাড়া ‘এল’ গ্রুপে ঘানার বিপক্ষে ক্রোয়েশিয়াকে অন্তত ১ পয়েন্ট পেতে হবে। সবগুলো সমীকরণ ইরানের পক্ষে গেলেই কেবল তারা পরের রাউন্ডে যাবে। তবে ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এখনো ইরানের পরের রাউন্ডে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ৮০ শতাংশ। আজকের ম্যাচে ফুটবলীয় উত্তেজনার বাইরেও ছিল বেশ কিছু নাটকীয় মোড়। মিসরের প্রাণভোমরা মোহাম্মদ সালাহকে ম্যাচের ৫৬ মিনিটে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়। ডাগআউটে বসে তাঁর বাঁ-পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে বরফ দিতে দেখা গেছে, যা মিসর দলে দুশ্চিন্তার উদ্রেক করেছে। এদিকে, চলতি বিশ্বকাপ থেকে উরুগুয়ের মতো পরাশক্তির বিদায় ফুটবল বিশ্বে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে। স্পেনের কাছে হেরে বিদায় নেওয়ার পর উরুগুয়ের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা নিজের ব্যর্থতা স্বীকার করে পদত্যাগের ইঙ্গিত দিয়েছেন।
