সামুয়েলের বিদায়ে বড় ক্ষতি দেখছেন স্কালোনি

২০৩০ বিশ্বকাপ সামনে রেখে আর্জেন্টিনা দলের কোচিং স্টাফে ওয়াল্টার সামুয়েলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা চলছে। ডিসেম্বরে বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর আর্জেন্টিনার দায়িত্ব ছাড়ার কথা ভাবছেন সাবেক এই ডিফেন্ডার। তবে তাকে দলের সঙ্গে রাখার বিষয়ে সামুয়েলের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

টিওয়াইসি স্পোর্টসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সামুয়েলকে আর্জেন্টিনার সঙ্গে থাকার জন্য বোঝানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন স্কালোনি। সাবেক এই ডিফেন্ডার এর আগে জানিয়েছিলেন, ডিসেম্বরে চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে তিনি দায়িত্ব ছাড়তে চান। এরপর ইউরোপে প্রধান কোচ হিসেবে কাজ করার সুযোগ খুঁজবেন তিনি।

মেসির অবসরের পর আর্জেন্টিনা যখন নতুন একটি অধ্যায়ে প্রবেশ করছে, তখন দলের কোচিং স্টাফে ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে সামুয়েলকে রাখাকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করছেন স্কালোনি।

বেনিনের বিপক্ষে বুধবারের ম্যাচের আগে সামুয়েলের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে পেশাগত সম্পর্কের চেয়ে বন্ধুত্বকেই গুরুত্ব দেন স্কালোনি, ‘কোনো প্রশ্নই নেই যে সে শুধু আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নয়, সে আমার বন্ধুও। আমি তার জন্য যেটা সবচেয়ে ভালো সেটাই চাই। সে যদি কোনো সিদ্ধান্ত নিতে চায় তাহলে সেটি নেওয়ার পূর্ণ অধিকার তার আছে।’

সামুয়েল চলে গেলে দলের জন্য বড় ক্ষতি হবে বলেও স্বীকার করেছেন স্কালোনি, ‘তার জন্য দরজা খোলা থাকবে। যদি সে চলে যায় তাতেও কোনো সমস্যা নেই। তবে এটি আমাদের জন্য বড় ক্ষতি হবে। সামনে সে না থাকলে কী হয় সেটাই এখন দেখার বিষয়।’

আর্জেন্টিনার সোনালি যুগে কোচিং স্টাফের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য সামুয়েল। গত আট বছর ধরে স্কালোনির সঙ্গে কাজ করেছেন সাবেক এই বোকা জুনিয়র্স তারকা। তাদের যৌথ প্রচেষ্টায় ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালের ফিনালিসিমা এবং কাতার বিশ্বকাপ জিতেছে আর্জেন্টিনা।

এ ছাড়া ২০১৯ কোপা আমেরিকায় তৃতীয় এবং ২০২৬ বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়ার সাফল্যও রয়েছে এই সময়ের মধ্যে।

আর্জেন্টিনার হয়ে টানা তিনটি বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করা প্রথম কোচ হওয়ার পথে আছেন স্কালোনি। ২০৩০ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দল পুনর্গঠনের কাজ শুরু করা এই কোচের জন্য নিজের বিশ্বস্ত কোচিং স্টাফকে ধরে রাখা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।