ম্যারাডোনা-মেসিকে দলে পেলে কি করতেন স্কালোনি?

আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে মাঠে আছেন লিওনেল মেসি ও ডিয়েগো ম্যারাডোনা। ডাগআউটে দাঁড়িয়ে লিওনেল স্কালোনি। ব্যাপারটা কেমন হতো? একসঙ্গে কেমন খেলতে দুই কিংবদন্তি? আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনি বলেছেন, মেসি-ম্যারাডোনা এক দলে খেললে প্রতিপক্ষ নাকানিচুবানি খেত।

ম্যারাডোনা, স্কালোনি, মেসি; তিনজন তিন প্রজন্মের মানুষ। তিনজন অবশ্য একই দলের হয়ে একবার মাঠে নেমেছিলেন। ২০০৫ সালে পেপসি আয়োজনে সেই প্রীতি ম্যাচের নাম ছিল ‘লা ফিয়েস্তা দে লা এস্ত্রেলাস’ (পার্টি অব স্টাকর্স)। লা প্লাতা স্টেডিয়ামে (বর্তমানে ডিয়েগো ম্যারাডোনা স্টেডিয়াম) আয়োজিত সেই ম্যাচে দুই ভাগ হয়ে খেলেন আর্জেন্টিনার আন্তর্জাতিক ও স্থানীয় তারকারা।  

ম্যারাডোনা, মেসি, ভেরন, আগুয়েরো, স্কালোনি, রিকেলমেদের নিয়ে গড়া আর্জেন্টিনার আন্তর্জাতিক তারকাদের দলটি ৫-৪ গোলে জিতেছিল সেই ম্যাচ।

দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা কনমেবলকে একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন স্কালোনি। ম্যারাডোনা ও মেসির সঙ্গে একই মাঠে খেলার অভিজ্ঞতার স্মৃতি মনে করেন তিনি, ‘সেদিন ড্রেসিংরুমে ঢুকে এক কোণে চুপচাপ দাঁড়িয়ে শুধু দেখেছি। সেখানে উপস্থিত সবাই ছিলেন ফুটবল বিশ্বের একেকজন কিংবদন্তি আর সেরা খেলোয়াড়। সত্যি বলতে, আমন্ত্রিত হয়ে সেখানে গিয়ে আমি বেশ লজ্জাই পেয়েছি।‘

১৯৮৬ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ এনে দিয়েছিলেন ম্যারাডোনা। ৩৬ বছর পর ২০২২ সালে মেসির হাত ধরে শিরোপা জেতে স্কালোনির দল। স্কালোনির কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, মেসি ও ম্যারাডোনা দুজনই তার বর্তমান দলে থাকলে কী হতো? তারা কি একসঙ্গে খেলতে পারতেন?

স্কালোনি জানালেন, ‘অবশ্যই পারতেন। ফরমেশন বা কৌশল তো তৈরিই হয় খেলোয়াড়দের ওপর ভিত্তি করে। আর তারা বিশ্বের সেরা, একসঙ্গে খেলতে না পারার প্রশ্নই আসে না। মাঠে একে অপরের চমৎকার পরিপূরক হতে পারতেন। আর সমস্যাটা আমাদের নয় বরং প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদেরই হতো।’