ইরানের বদলে বিশ্বকাপ খেলার ‘লজ্জাজনক’ প্রস্তাবে ইতালির না

বিশ্বকাপে ইরানের বদলে ইতালিকে সুযোগ দেওয়ার জন্য ফিফাকে অনুরোধ করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিশেষ দূত। এমন প্রস্তাব পেলেও বিশ্বকাপে ইরানের জায়গায় ইতালিকে খেলানোর কোনো পরিকল্পনা নেই ফিফার। বৈশ্বিক ফুটবল কর্তৃপক্ষের একটি সূত্র বিবিসিকে এই খবর জানিয়েছে।

ইতালির অর্থমন্ত্রী জিয়ানকার্লো জর্জেত্তিও এ প্রস্তাবকে ‘লজ্জাজনক’ বলেছেন। ইতালির ক্রীড়ামন্ত্রী আন্দ্রেয়া আবোদি স্কাই নিউজকে বলেন, ‘২০২৬ বিশ্বকাপে ইতালির যোগ্যতা অর্জনের প্রশ্নই ওঠে না। এটা সম্ভব নয়, উপযুক্তও নয়। যোগ্যতা অর্জন করতে হয় মাঠের খেলায়।’

ইতালির অলিম্পিক কমিটির সভাপতি লুচিয়ানো বুয়োনফিগ্লিও নাকচ করে দিয়েছেন এমন প্রস্তাব। তিনি বলেছেন, ‘এটাকে অপমানজনক মনে করব। বিশ্বকাপে খেললে যোগ্যতা অর্জন করেই যেতে হয়।’

টানা তৃতীয়বার বিশ্বকাপ খেলা হচ্ছে না ইতালির। ছবি: সংগৃহীত

বসনিয়া ও হারজেগোভিনার কাছে ইউরোপিয়ান প্লে-অফ ফাইনালে হেরে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা হারিয়েছে চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালি। তারপরও ইতালিকে কেনো চাইছে যুক্তরাষ্ট্র? ইরান যুদ্ধ নিয়ে পোপ লিওর প্রতি ট্রাম্পের আক্রমণাত্মক আচরণের ঘটনায় ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের সম্পর্কের অবনতি ঘটে। সেই টানাপড়েন মেটাতেই হয়তো এমন প্রস্তাব ট্রাম্পের বিশেষ দূতের।

যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোলি ফিন্যান্সিয়াল টাইমসকে জানিয়েছেন, ‘আমি ট্রাম্প এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর কাছে প্রস্তাব করেছি, বিশ্বকাপে যেন ইরানের বদলে ইতালিকে নেওয়া হয়। ইতালির সন্তান হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে আজ্জুরিদের দেখতে পাওয়া আমার কাছে স্বপ্নের মতো। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বকাপে খেলার মতো সব যোগ্যতা ও ঐতিহ্য তাদের রয়েছে।’