ভিএআরের আশীর্বাদ ও রেফারির ভুল
আর্সেনালের লাল কার্ড ও পেনাল্টিবিহীন ঐতিহাসিক মৌসুম
সংগৃহীত ছবি
আর্সেনালের জন্য ২০২৬ মৌসুমটি ছিল রূপকথার মতো। দীর্ঘ দুই দশক পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা পুনরুদ্ধার করেছে তারা। শুধু তাই নয়, প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে পুরো মৌসুমে কোনো লাল কার্ড না দেখে কিংবা একটিও পেনাল্টি হজম না করে রেকর্ড গড়েছে মিকেল আর্তেতার দল। কিন্তু সত্যিই কি গানার্সরা এতটা ‘নিষ্কলঙ্ক’ ছিল, নাকি এর পেছনে ছিল ভাগ্য ও রেফারির ভুল?
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের কেএমআই প্যানেলের ফাঁস হওয়া গোপন রিপোর্টে উঠে এসেছে এক বিস্ফোরক তথ্য। পুরো মৌসুমে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) এবং অন-ফিল্ড রেফারির ভুলের সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী দল ছিল আর্সেনাল এবং চেলসি। প্যানেলের ডাটা অনুযায়ী, রেফারিরা যদি সঠিক সিদ্ধান্ত নিতেন, তবে এই মৌসুমে আর্সেনালকে অন্তত ৩টি লাল কার্ড দেখতে হতো এবং তাদের বিপক্ষে ৩টি পেনাল্টিও হতো! প্রিমিয়ার লিগের স্বাধীন প্যানেলের তথ্য অনুযায়ী, চলতি মৌসুমে ভিএআর ভুল করেছে মোট ২৫ বার, যা গত মৌসুমের (১৮টি) চেয়ে বেশি। এর মধ্যে আর্সেনালের পক্ষে গেছে মোট ৭টি ভুল সিদ্ধান্ত। আর তাদের লন্ডন রাইভাল চেলসি সুবিধা পেয়েছে সবচেয়ে বেশি ৮টি ভুলের। কেএমআই প্যানেলের চুলচেরা বিশ্লেষণে দেখা গেছে, আর্সেনালের ম্যাচে ৩টি এমন ঘটনা ঘটেছে যেখানে স্পষ্ট পেনাল্টি ও লাল কার্ড হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু ভিএআর তা এড়িয়ে গেছে।
১. এভারটনের বিপক্ষে পেনাল্টি: এভারটন যখন আর্সেনালের বিপক্ষে ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল, তখন বক্সের ভেতর থিয়ের্নো বারির পায়ে লাথি মারেন ডাচ ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবা। এটি স্পষ্ট পেনাল্টি হলেও ভিএআর রেফারিকে মনিটর দেখতে বলেনি।
২. ব্রাইটনের বিপক্ষে পেনাল্টি: ব্রাইটনের ম্যাটস উইফারের বল দখলের সময় গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি বলের দিকে না তাকিয়ে তাকে টেনে নামিয়ে দেন। এখানেও পেনাল্টিবঞ্চিত হয় ব্রাইটন।
৩. কাই হাভার্টজের লাল কার্ড: চলতি মাসের শুরুতে বার্নলির লেসলি উগোচুকউকে পেছন থেকে বিপজ্জনকভাবে ফুসলে লঞ্জিং ট্যাকল করেছিলেন কাই হাভার্টজ। রেফারি তাকে কেবল হলুদ কার্ড দেখান, যা ভিএআরের মাধ্যমে লাল কার্ড হওয়া উচিত ছিল। এছাড়া অন-ফিল্ড রেফারির ভুলে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাচজয়ী পারফর্ম করা মিকেল মেরিনো দ্বিতীয় হলুদ কার্ড (লাল কার্ড) থেকে বেঁচে যান এবং ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে গ্যাব্রিয়েল লাল কার্ডের শাস্তি থেকে পার পেয়ে যান। রেফারিদের এই ভুলের রাজত্বে সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী দল লিডস ইউনাইটেড। পুরো মৌসুমে তাদের পক্ষে একটি সিদ্ধান্তও যায়নি, উল্টো ভুল সিদ্ধান্তের কারণে পয়েন্ট হারিয়েছে তারা। এরপরেই আছে অ্যাস্টন ভিলা, বোর্নমাউথ ও নিউক্যাসেল।
পেনাল্টিবঞ্চিত হওয়ার তালিকায় সবচেয়ে বেশি কপাল পুড়েছে এভারটনের। আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটি ও ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে স্পষ্ট পেনাল্টি পাওয়ার কথা ছিল তাদের, যা রেফারিদের চোখ এড়িয়ে গেছে। সার্বিক হিসাব অনুযায়ী, ভুল সিদ্ধান্তের নেট স্কোরে চেলসি ও আর্সেনাল আছে সবার ওপরে (+৫), আর লিডস আছে সবার নিচে (-৪)।
রেফারিদের ভুলের গ্রাফ ঊর্ধ্বমুখী হওয়ায় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যেও ক্ষোভ বাড়ছে। সম্প্রতি ‘ইউগভ’ ও ‘ফুটবল সাপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন’-এর দুটি ভিন্ন জরিপে দেখা গেছে, প্রায় ৭৫% থেকে ৯০% নিয়মিত দর্শক মনে করেন, ভিএআরের কারণে ফুটবলের আসল আনন্দ নষ্ট হচ্ছে। তবে ৬৮% সমর্থক ভিএআর পুরোপুরি বাতিল করার চেয়ে এর নিয়মে বড় ধরনের সংস্কারের পক্ষে মত দিয়েছেন।
