আইপিএলে চার দল খেলবে মাঠে, এক দল থাকবে প্রার্থনায়
প্লে অফের চতুর্থ স্থানের লড়াইয়ে এখনো টিকে আছে তিনটি দল।
৬৮টি ম্যাচ, ২৫,১০৫ রান আর ৭৯৩ উইকেট পতনের পর আইপিএলের গ্রুপ পর্বের শেষ দিন আজ। প্লে-অফের তিনটি স্থান ইতিমধ্যে নিশ্চিত হয়ে গেছে, বাকি আছে কেবল চতুর্থ স্থানটি। এই একটি জায়গা দখলের লড়াইয়ে এখনো টিকে আছে তিনটি দল। আজ রবিবারের দুই ম্যাচ শেষে ভাঙবে দুটি দলের স্বপ্ন, আর একটি দল মেতে উঠবে শেষ চারে ওঠার আনন্দে।
পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু এবং গুজরাট টাইটানস ১৮ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম দুই স্থান নিশ্চিত করেছে আগেই। এই দুটি দল কোয়ালিফায়ার-১ এ মুখোমুখি হবে। সমান ১৮ পয়েন্ট পেয়েও নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকায় তিন নম্বরে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ । তারা এখন এলিমিনেটরে প্রতিপক্ষের জন্য অপেক্ষা করছে।
প্লে অফের চতুর্থ স্থানটির ভাগ্য নির্ধারিত হবে দুটি ব্লকবাস্টার ম্যাচের মধ্য দিয়ে। দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে রাজস্থান রয়্যালস আর মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। আর রাতের ম্যাচে মাঠে নামবে কলকাতা নাইট রাইডার্স আর দিল্লি ক্যাপিটালস। অন্যদিকে টিভি পর্দার সামনে দুরুদুরু বুকে বসে থাকবে পাঞ্জাব কিংস। ১৪ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তারা বর্তমানে কাগজে-কলমে চার নম্বরে থাকলেও প্লে-অফে ওঠা এখন আর তাদের হাতে নেই।
পাঞ্জাবের প্লে অফে ওঠার হিসাব ভীষণ জটিল। রাজস্থান রয়্যালস আজ মুম্বাইয়ের কাছে হেরে যায় এবং রাতের ম্যাচে কলকাতা যদি দিল্লির কাছে হেরে যায় কিংবা ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যায় তাহলে পাঞ্জাবের প্লে অফে ওঠা সম্ভব। এছাড়া কলকাতা যদি খুব কম ব্যবধানে জেতে, তাহলে তারা পাঞ্জাবের নেট রান রেট (+০.৩০৯) টপকাতে পারবে না। এতে কপাল খুলে যাবে পাঞ্জাবের।
রাজস্থান রয়্যালসের সমীকরণ সবচেয়ে সহজ। দুপুরের ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে হারাতে পারলেই তারা ১৬ পয়েন্ট নিয়ে কোনো প্রকার রান রেটের জটিলতা ছাড়াই সরাসরি চতুর্থ দল হিসেবে প্লে-অফে চলে যাবে। তাছাড়া রাজস্থান জিতে গেলে রাতের ম্যাচের কোনো গুরুত্বই থাকবে না। পাঞ্জাবের মতো বিপাকে আছে কলকাতা। দিনের ম্যাচে রাজস্থান হারলেও রাতের ম্যাচে কলকতাকে জিততে হবে বিশাল ব্যবধানে।
কলকাতা নাইট রাইডার্স বর্তমানে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে আছে টেবিলের পাঁচ নম্বরে। দিল্লিকে হারালে তাদের পয়েন্ট হবে ১৫। কিন্তু শুধু জয় তাদের জন্য যথেষ্ট নয়, কারণ পাঞ্জাবের (+০.৩০৯) তুলনায় কলকাতার নেট রান রেট (+০.০১১) অনেক পিছিয়ে। তাই কেকেআরকে পেতে হবে এক অবিশ্বাস্য ও বিশাল জয়। পাঞ্জাবকে টপকাতে হলে কলকাতাকে অন্তত ৭৬ বা তার বেশি রানের ব্যবধানে ম্যাচ জিততে হবে। আর রান তাড়ায় নামলে জিততে হবে ১২ ওভারের মধ্যে, টার্গেট যাই হোক না কেন।
দুপুরের ম্যাচে রাজস্থান যদি মুম্বাইকে হারিয়ে দেয়, তবে বিকেল হতেই আইপিএলের প্লে-অফ রেসের নাটক সমাপ্ত হয়ে যাবে। কিন্তু যদি মুম্বাই কোনো অঘটন ঘটিয়ে রাজস্থানকে হারিয়ে দেয়, তবে ইডেন গার্ডেন্সে কেকেআর বনাম দিল্লির রাতের ম্যাচটি রূপ নেবে এক ভার্চুয়াল নক-আউটে। তখন পাঞ্জাব সমর্থকেরা মনেপ্রাণে দিল্লির জয় প্রার্থনা করবে, আর কেকেআর মাঠে নামবে বড় ব্যবধানে জয়ের নিখুঁত হিসাব মাথায় নিয়ে।
