বোলিং দিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে চ্যালেঞ্জ দিতে চান শান্ত

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলার ২৩ বছরের অপেক্ষা একদিন পর শেষ হচ্ছে বাংলাদেশের। সেই রোমাঞ্চ বেশ ভালোভাবেই ছুঁয়ে যাচ্ছে নাজমুল হোসেন শান্তদের। এতদিন পর সিরিজ বলে ভালো করার তাড়নাও অনুভব করছেন আলাদা ভাবে। সেই পথও খুঁজে রেখেছে বাংলাদেশ। অজিদের ব্যাটিং নয়, বোলিং দিয়ে চ্যালেঞ্জে ফেলতে চান নাজমুল হোসেন শান্ত।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজে নিজেদের বোলিং শক্তিকে বড় অস্ত্র হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। এছাড়া উপায়ও নেই। দেশটিতে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে বাজে ব্যাটিং পারফরম্যান্স ছিল সফরকারীদের। এদিকে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংও বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। তবুও তাদের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকে চ্যালেঞ্জ জানাতে বাংলাদেশের বোলাররা সক্ষম বলে বিশ্বাস শান্তর।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অনেক শক্তিশালী। তাদের বোলিং-ও বেশি চ্যালেঞ্জিং হবে। আমাদের বোলিং ইউনিট দেখুন, তাসকিন আছে, হাসান আছে। হাসান কাউন্টিতে দারুণ পারফর্ম করে এসেছে। বোলিং দিয়ে এই কন্ডিশনে আমরা ওদের চ্যালেঞ্জ জানাতে পারি।’

গত কয়েক বছরে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের ধারাবাহিক উন্নতির কথাও তুলে ধরেছেন শান্ত। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগের চক্রে বাংলাদেশ সপ্তম স্থানে থেকে শেষ করলেও বর্তমান চক্রে এখন পর্যন্ত চতুর্থ অবস্থানে রয়েছে।

সামনে আরও আটটি টেস্ট বাকি থাকায় অবস্থান আরও উন্নত করার সুযোগ দেখছেন শান্ত, ‘গত ২-৩ বছরে টেস্ট ক্রিকেটে আমরা ভালো করছি। উন্নতি করেছি। গত চক্র (টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে) আমরা ৭ নম্বরে থেকে শেষ করেছি। এবার আছি ৪ নম্বরে। এখনও এই চক্রে আমাদের ৮টি টেস্ট বাকি। আমি মনে করি ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছে।’

তবে উন্নতির এই ধারাকে আরও শক্তিশালী করতে ব্যাটিংয়ে বাড়তি উন্নতির প্রয়োজন বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। তার মতে, বোলিং ইউনিট ইতোমধ্যে ভালো অবস্থানে আছে; ব্যাটিংয়ে আরও ভালো করতে পারলে দল হিসেবে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সও আরও শক্তিশালী হবে।

তাছাড়া জুন মাসে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়াকে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজে হারিয়েছে বাংলাদেশ। সেই সিরিজ জয় থেকেও আত্মবিশ্বাস পাচ্ছেন শান্তরা।

বাংলাদেশ অধিনায়ক ওই সিরিজের প্রসঙ্গ টেনে বলেছেন, ‘এটা আমাদের অনেক আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে। এবারই প্রথম (ওয়ানডে সিরিজ) হারালাম, তাও খুব ভালো উইকেটে খেলে। অবশ্যই আত্মবিশ্বাস পাব। তবে এখানে ভিন্ন ফরম্যাটের খেলা, ভিন্ন জায়গায়। আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। এই লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে আমরা প্রস্তুত।’