আড়িয়ল বিলে একদিন

গল্পটা গত আশ্বিনের। নীল আকাশে সাদা মেঘের মেলা। মাঝে মাঝে কিছু কালো মেঘ সেজেগুজে এলেও সুবিধা করতে পারছে না। আমরা চাইছি বৃষ্টি না হলেও আকাশে যেন কিছুটা হলেও মেঘ থাকে। একটু-আধটু বৃষ্টি হলেও মন্দ হয় না। বিলের মাঝে নৌকার ছইয়ে বসে বৃষ্টি দেখতে খারাপ লাগবে না। এসব ভাবছি আর আমাদের গাড়ি ছুটে চলেছে শ্রীনগরের দিকে।

ঢাকার এত কাছে হলেও আমার কখনো আড়িয়ল বিলে বেড়াতে যাওয়া হয়নি। শহরের যান্ত্রিক কোলাহল আর কংক্রিটের দেয়াল যখন দমবন্ধ পরিস্থিতির সৃষ্টি করে, তখন মন চায় একটু মুক্ত বাতাস আর দিগন্তজোড়া সবুজের ছোঁয়া। এমন এক ছুটির সকালে কয়েকজন বন্ধু মিলে ঠিক করলাম ঢাকার পাশেই অবস্থিত দেশের সবচেয়ে বড় বিলগুলোর একটি ‘আড়িয়ল বিল’ ভ্রমণে যাব। যেই ভাবা সেই কাজ। সকাল সকাল আমরা রওনা হলাম মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগরের উদ্দেশে। জোনায়েদ, সবুজ, বাপ্পি, সঞ্চা, বাবলি, কানিজসহ দলেবলে আমরা হয়ে গেলাম ১০ জনের মতো।

মুন্সীগঞ্জ জেলার শ্রীনগর ও সিরাজদীখান উপজেলা এবং ঢাকা জেলার দোহার ও নবাবগঞ্জ উপজেলার অংশবিশেষ জুড়ে প্রায় ১৩৬ বর্গকিলোমিটার এলাকা নিয়ে বিস্তৃত দেশের অন্যতম বৃহত্তম জলাভূমি এই আড়িয়ল বিল। এখানকার বড় বড় কুমড়ার কথা শুনেছি, সৌন্দর্যের কথা শুনেছি, ছাপিয়ে এখন এর ব্র্যান্ডিং ‘যে বিলে এয়ারপোর্ট হওয়ার কথা ছিল।’ যাইহোক, শেষ পর্যন্ত যে এয়ারপোর্ট হয়নি, এতেই আমরা খুশি। বড় একটা জলাধার রক্ষা পেল।

ঢাকা-মাওয়া এক্সপ্রেসওয়ে ধরে গাড়ি যখন ছুটে চলছিল, তখন দুই পাশের আধুনিক রাস্তা আর সবুজের সমারোহ মনকে চনমনে করে তুলছিল। শ্রীনগরের ছনবাড়ী বাসস্ট্যান্ড পার হয়ে যখন গদঘাট এলাকায় পৌঁছালাম, তখন ঘড়িতে সকাল সাড়ে ৯টা। এখান থেকেই শুরু হয় আড়িয়ল বিলের আসল রোমাঞ্চ।

এখানকার একেকটি মিষ্টিকুমড়া ওজনে এক থেকে দেড় মণ পর্যন্ত হয়

গদঘাট বাজারে নেমেই আমরা একটি ট্রলার বা ইঞ্জিনচালিত নৌকা ভাড়া করে নিলাম। আড়িয়ল বিলের আসল সৌন্দর্য উপভোগ করতে হলে নৌকায় ঘুরে বেড়ানোর কোনো বিকল্প নেই। নৌকা যখন ঘাট ছেড়ে খালের সরু পথ বেয়ে বিলের মূল জলরাশির দিকে এগোতে লাগল, আমাদের চোখের সামনে খুলে গেল এক অন্য জগৎ। মাইলের পর মাইল বিস্তৃত শান্ত জলরাশি আর দূরদিগন্তে যেখানে আকাশ আর পানি মিলেমিশে একাকার হয়ে গেছে। ইছামতী নদীতেও ভেসে বেড়ালাম কিছুটা সময়।

বিলের ওপর নির্ভরশীল অনেক মানুষনৌকা যত ভেতরের দিকে যাচ্ছিল, বিলের ওপর নির্ভরশীল মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রা তত স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। জেলেরা জাল ফেলে মাছ ধরছেন, ছোট ছোট ছেলেমেয়ে ডিঙি নৌকায় করে শাপলা তুলছে। আড়িয়ল বিলের অন্যতম আকর্ষণ এর প্রকাণ্ড মিষ্টিকুমড়া। স্থানীয় একজন কৃষকের সঙ্গে কথা বলে জানতে পারলাম, এখানকার একেকটি মিষ্টিকুমড়া ওজনে এক থেকে দেড় মণ পর্যন্ত হয়, যা সারা দেশে বিখ্যাত। শীতকালে যখন বিলের পানি কমতে শুরু করে, তখন পলিমাটির গুণে এখানে শুরু হয় ব্যাপক মিষ্টিকুমড়ার চাষ। শুধু আকারেই নয়, স্বাদের দিক থেকেও এই কুমড়াগুলো অনন্য। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পাইকাররা এসে ভিড় জমান। বিলের বুক জুড়ে সবুজ পাতার ফাঁকে হলুদ কুমড়ার ফুল ও বিশাল আকারের কুমড়ার সমারোহ দেখতে শীতকালে একবার হলেও এখানে যাওয়া উচিত।

আমরা দুপুরের দিকে বিলের মাঝখানে একটি ছোট দ্বীপের মতো জায়গায় থামলাম। তারপর নেমে পড়লাম বিলের টলটলে পানিতে। দাপাদাপি করতে করতে অনেকটা সময় কেটে গেল। তারপর আবার উঠে এলাম নৌকায়।

বিকালের দিকে যখন সূর্য পশ্চিম আকাশে হেলতে শুরু করল, তখন বিলের রূপ যেন সম্পূর্ণ বদলে গেল। আকাশের নীল রঙ রূপ নিল সোনালি আর হালকা কমলায়। । বিলের ওপর দিয়ে ঝাঁকে ঝাঁকে বক আর পানকৌড়ি তাদের নীড়ে ফিরে যাচ্ছিল। চারপাশের এ নিস্তব্ধতা আর মায়াবী গোধূলি আমাদের পুরোপুরি মন্ত্রমুগ্ধ করে রেখেছিল।

সন্ধ্যা নামার ঠিক আগে আমরা আবার গদঘাট ফিরে এলাম। ফেরার পথে সবার মনেই ছিল এক অদ্ভুত প্রশান্তি।

জেনে নিন

ঢাকা থেকে মাওয়াগামী যেকোনো বাসে চড়ে শ্রীনগরের ছনবাড়ী নামতে হবে। সেখান থেকে অটোরিকশায় গদঘাট। গদঘাট থেকে নৌকা বা ট্রলার ভাড়া করে সহজেই ঘুরে আসা যায় আড়িয়ল বিল। আমাদের ট্রলার ভাড়া নেয় ২০০০ টাকা। বিলের এই রূপ দেখতে চাইলে এ সপ্তাহতেই ঘুরে আসুন। কারণ, শীতে দেখবেন সেখানে বিশাল মিষ্টিকুমড়াময় অন্য এক রূপ। ওই সময়ে আড়িয়ল বিল পরিণত হয় অতিথি পাখির অভয়ারণ্যে। গদঘাট বা বিলের আশপাশের বাজারে ঘুরলে ইছামতীর তাজা মাছের দেখা পাবেন। স্থানীয় কোনো ছোট রেস্তোরাঁয় বিলের মাছ দিয়ে গরম ভাত খেতে পারেন।