৯১ বছর বয়সে প্রয়াত পরিচালক বিজয়া মেহতা

ভারতীয় নাট্যজগৎ ও বিকল্প ধারার চলচ্চিত্রের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের পতন ঘটল। ভারতের থিয়েটার ও চলচ্চিত্র অঙ্গনের অন্যতম প্রভাবশালী ও কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব বিজয়া মেহতা আর নেই। গত ৩০শে জুন রাতে ৯১ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।

পারিবারিক সূত্র জানিয়েছে, দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত বিভিন্ন শারীরিক অসুস্থতার সাথে লড়াই করছিলেন এই গুণী প্রবীণ শিল্পী। তার এই চলে যাওয়ার খবরে ভারতের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

ভারতের থিয়েটার বা মঞ্চনাটকের ইতিহাস লিখতে গেলে বিজয়া মেহতার নাম ওপরের দিকেই রাখতে হবে। ১৯৬০-এর দশকে মারাঠি থিয়েটারে ‘পরীক্ষামূলক কাজ’ বা এক্সপেরিমেন্টাল নাটকের জোয়ার এনেছিলেন তিনি।

বিখ্যাত নাট্যকার বিজয় তেন্ডুলকর, অভিনেতা অরবিন্দ দেশপান্ডে এবং কিংবদন্তি অভিনেতা শ্রীরাম লাগুকে সাথে নিয়ে মুম্বাইয়ে তিনি গড়ে তুলেছিলেন বিখ্যাত থিয়েটার গ্রুপ ‘রঙ্গায়ন’। এই দলের হাত ধরেই ভারতের মঞ্চনাটকের চেহারা বদলে গিয়েছিল, যা অনুপ্রাণিত করেছিল পরবর্তী প্রজন্মের হাজারো নাট্যকর্মীকে।

বিজয়া মেহতা শুধু পর্দার পেছনের কারিগর ছিলেন না, অভিনয়ের আঙিনাতেও নিজের অসামান্য প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে গেছেন। ১৯৮৪ সালে মুক্তি পাওয়া বলিউডের কালজয়ী আর্ট ফিল্ম বা সমান্তরাল সিনেমা ‘পার্টি’-তে তার দুর্দান্ত অভিনয় আজও চলচ্চিত্রপ্রেমীদের মনে দাগ কেটে আছে।

অভিনয়ের পাশাপাশি নির্মাতা হিসেবেও তিনি ছিলেন এক জাদুকর। ১৯৮৬ সালে তার পরিচালিত ‘রাও সাহেব’ এবং ১৯৮৮ সালের ‘পেস্টনজি’ সিনেমা দুটি আন্তর্জাতিক মহলেও ব্যাপক প্রশংসা কুড়িয়েছিল। জীবনকে খুব কাছ থেকে দেখা এবং সিনেমার পর্দায় মানুষের ভেতরের মনস্তত্ত্ব ফুটিয়ে তোলায় দারুণ পারদর্শী ছিলেন তিনি।