খাতা-কলমে দারিদ্র্য জয়, হেঁসেলে শূন্য থালা

বিশ্বব্যাংকের হিসাবে, ২০১১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ভারতে প্রায় ৫০ কোটি মানুষ দারিদ্র্যসীমার ওপরে উঠেছে। চরম দারিদ্র্যের হারও ২৭ দশমিক ১ থেকে কমে হয়েছে ২ দশমিক ৬ শতাংশ। কিন্তু এ সাফল্যের ছবির আড়ালে রয়েছে অন্য বাস্তবতা। সামান্য অসুখ, বন্যা কিংবা সংসারের বাড়তি খরচেই আবার দারিদ্র্যে ফিরে যাওয়ার আশঙ্কায় দিন কাটছে বহু পরিবারের। ভারতের রাজস্থান থেকে দিল্লি— সাধারণ মানুষের জীবনের সে ছবিই তুলে ধরেছে আলজাজিরা।

রাজস্থানের রাজসমন্দ জেলার ২৫ বছরের হেমা প্রজাপতির কথাই ধরা যাক। তিন সদস্যের সংসারে তার মাসিক খরচ প্রায় ১১ হাজার টাকা (ভারতীয় মুদ্রায়)। অথচ বিশ্বব্যাংকের হিসাবে, ওই পরিবারের দারিদ্র্যসীমা মাসে প্রায় ৭ হাজার ৩৮০ টাকা। ফলে কাগজে-কলমে তারা আর দরিদ্র নয়। কিন্তু মাসের শেষে রান্নাঘরের তাক ফাঁকা হয়ে যায়। স্বামী হরির ঋণ বাড়ে। ৯ বছরের ছেলে দিব্যাংশের খাবারের জন্য আলাদা করে রাখতে হয় সংসারের বড় অংশ।

গতকাল রবিবার প্রকাশিত প্রতিবেদনে আলজাজিরা জানিয়েছে, ভারতের নিজস্ব সরকারি দারিদ্র্য-পরিসংখ্যান এক দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রকাশিত হয়নি। তাই আন্তর্জাতিক তুলনার জন্য বিশ্বব্যাংক নতুন ভোগব্যয় সমীক্ষা ও নিজস্ব দারিদ্র্যসীমা ব্যবহার করছে। বিশ্বের অন্যতম একটি জনবহুল দেশ ভারত নামমাত্র মোট দেশজ উৎপাদনের নিরিখে দেশটি চতুর্থ বৃহত্তম। কিন্তু দেশের শীর্ষ ১ শতাংশ মানুষের হাতে রয়েছে মোট সম্পদের ৪০ শতাংশ।

হেমার বিয়ে হয়েছিল মাত্র ১১ বছর বয়সে। মাটির পাত্র তৈরির কাজ করে সংসার চলত স্বামীর পরিবারের। পরে হরি পানিপুরি বিক্রি শুরু করলেও করোনা অতিমারীতে সেই কাজ বন্ধ হয়ে যায়। এক বছর ধরে হেমা বাড়ি পরিষ্কার ও বাসন মেজে মাসে ৫ হাজার টাকা আয় করছেন। তবু সংসারে স্বস্তি ফেরেনি। তাদের কৃষিজমিও নেই। হেমার কথায়, কাজ শুরু করার পর কিছুটা সচ্ছলতা এলেও খরচ বাড়ছে, ঋণও বাড়ছে।

বিশ্বব্যাংকের মতে, প্রায় ৮০ কোটি মানুষকে বিনামূল্যে বা ভর্তুকিতে খাদ্যশস্য দেওয়া দারিদ্র্য কমাতে সাহায্য করেছে। নারীদের কর্মক্ষেত্রে অংশগ্রহণ বৃদ্ধিও একটি কারণ। তবে ২০১৬ থেকে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ভারতে ভোগ্যপণ্যের দাম বেড়েছে অন্তত ৫১ শতাংশ। মজুরি সেই হারে বাড়েনি।

ছেলের জ্বর হলে হেমা সরকারি হাসপাতালের দীর্ঘ অপেক্ষা এড়িয়ে বেসরকারি হাসপাতালে নিয়ে যান। চিকিৎসায় খরচ হয় ৬ হাজার টাকা— তার এক মাসের আয়েরও বেশি।