মেসির জাদু দেখতে মৌসুমের সর্বোচ্চ দামে টিকিট কাটলেন দর্শকরা

গ্যালারিতে তিল ধারণের জায়গা নেই। টিকিটের দাম আকাশছোঁয়া। সবাই এসেছিলেন লিওনেল মেসির পায়ের জাদু দেখতে। কিন্তু স্যান্ডির আমেরিকা ফার্স্ট ফিল্ডে মেসি গোল না পেলেও দর্শকদের হতাশ হতে দেননি তার দুই পরম বন্ধু রদ্রিগো ডি পল এবং লুইস সুয়ারেজ। তাদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে রিয়াল সল্ট লেককে ২-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি।

এই জয়ে ৮ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এল মায়ামি। ডেনভারে গত ম্যাচেই ৭৫ হাজার দর্শকের সামনে জোড়া গোল করেছিলেন মেসি। সেই রেশ স্যান্ডিতেও দেখা গেছে। ২১ হাজার আসনবিশিষ্ট এই স্টেডিয়ামে টিকিটের গড় দাম ছিল ৪৬৮ ডলার, যা এমএলএসের চলতি মৌসুমের সর্বোচ্চ। সল্ট লেকের ভক্তরা মেসিকে গোল করতে না দেখলেও মায়ামির জয়োৎসব দেখে মাঠ ছাড়েন।

খেলার প্রথমার্ধ ছিল গোলশূন্য। মায়ামি একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও ফিনিশিংয়ের অভাবে গোল পাচ্ছিল না। বিরতির আগে মেসির তিনটি শট এবং জার্মান বের্তেরামের একটি হেড লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। উল্টো রিয়াল সল্ট লেক শুরুতেই লিড নিতে পারত, তবে অফসাইডের কারণে মরগান গুইলাভোগুইর গোলটি বাতিল হয়। শেষ ১০ মিনিটে বদলে যায় ম্যাচের ভাগ্য।

৮২ মিনিটে তেলাস্কো সেগোভিয়ার কর্নার থেকে এক বুলেট গতির শটে বল জালে জড়ান আর্জেন্টাইন তারকা রদ্রিগো ডি পল। বলটি সরাসরি পোস্টের উপরের কোণ দিয়ে ভেতরে ঢুকে যায়। এর দুই মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লুইস সুয়ারেজ। বদলি হিসেবে নামা ৩৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি স্ট্রাইকার দুর্দান্ত এক ভলিতে গোল করে মায়ামির জয় নিশ্চিত করেন।

নতুন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ গুইলারমো হোয়োসের অধীনে এটি মায়ামির টানা দ্বিতীয় জয়। হাভিয়ের মাশ্চেরানোর আকস্মিক পদত্যাগের পর দায়িত্ব নেওয়া হোয়োস ম্যাচ শেষে বলেন, ‘মেসি এবং সুয়ারেজ মিলে ১৫শর বেশি গোল করেছে। এটা স্বাভাবিক কোনো ব্যাপার নয়। মানুষ তাদের জাদু দেখতেই মাঠে আসে এবং তারা সেটা প্রমাণ করেছে।’

মায়ামির জন্য এই ম্যাচের বড় প্রাপ্তি ছিল ক্লিনশিট রাখা। গত চার ম্যাচে টানা গোল হজম করা রক্ষণভাগ এদিন ছিল অটুট। সেন্টার ব্যাক মিকেল এবং মাক্সি ফ্যালকন সল্ট লেকের আক্রমণভাগকে বোতলবন্দি করে রাখেন। গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ারকেও এদিন পুরোটা সময় দুয়োধ্বনি শুনতে হয়েছে সল্ট লেক ভক্তদের কাছ থেকে, তবে তিনি অবিচল থেকে দলকে জয় এনে দিয়েছেন।