এই দল কখনো বিশ্বাস হারায় না

সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে কানসাস সিটির রুদ্ধশ্বাস ১২০ মিনিটের লড়াই শেষে মাঠ ছাড়ার সময় লিওনেল মেসির চোখেমুখে ছিল প্রশান্তি আর তৃপ্তির ছাপ। কোয়ার্টার ফাইনালে ৩-১ গোলের জয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার পর ম্যাচ শেষে অধিনায়ক লিওনেল মেসি জানালেন, এই জয় কেবল কৌশলের নয়, এটি ছিল অদম্য বিশ্বাসের জয়।

সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি যে সহজ ছিল না, তা স্বীকার করে নিলেন খোদ আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, ‘আমি খুবই আনন্দিত। তবে এটি ছিল খুবই কষ্টার্জিত এক জয়। আমরা জানতাম ম্যাচটি অনেক বেশি তীব্র ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে, আর ঠিক তেমনটাই হয়েছে। প্রতিপক্ষ আমাদের অবাক করেনি, কারণ আমরা জানতাম তারা কতটা শক্তিশালী। তবে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো, আমরা শেষ পর্যন্ত লড়াইটা ধরে রাখতে পেরেছি।’

আরও পড়ুন

মেসি কখনো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেননি!

১২ জুলাই ২০২৬

এখন মেসি ও তার দলের লক্ষ্য আটলান্টায় আগামী বুধবারের সেমিফাইনাল। ক্যারিয়ারের তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পা রাখা মেসি প্রথমবারের মতো লড়বেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। আন্তর্জাতিক ফুটবলের এই মহাদ্বৈরথ নিয়ে মেসি বলেন, ‘এই জয় আমাদের সেমির আগে কিছুটা স্বস্তি দেবে। এখন আমাদের মূল মনোযোগ পরের ম্যাচের দিকে।’