মেসির রেকর্ডের আরও কাছে মদরিচ, অপেক্ষা মাত্র এক ম্যাচের

আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার তালিকায় নতুন ইতিহাস গড়ার হাতছানি লুকা মদরিচের সামনে। আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর পর তার রেকর্ডের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন ক্রোয়েশিয়ার এই অধিনায়ক। দেশের হয়ে এখন পর্যন্ত ২০৭টি ম্যাচ খেলেছেন মদরিচ। মেসির ২০৮ ম্যাচের রেকর্ড ছুঁতে প্রয়োজন আর মাত্র একটি ম্যাচ।

শুক্রবার রাতে ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নেশনস লিগের ম্যাচে ২-১ গোলে হেরেছে ক্রোয়েশিয়া। তবে ব্যক্তিগত অর্জনের খাতায় নতুন মাইলফলক ছুঁয়েছেন মদরিচ। ম্যাচের ৭৬ মিনিটে জোসিপ মিশিচের বদলি হিসেবে মাঠে নেমে জাতীয় দলের হয়ে ২০৭তম ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়েন তিনি। তাতেই মেসির খুব কাছে চলে এসেছেন এই ৪০ বছর বয়সী মিডফিল্ডার।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ড এখনো পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দখলে। দেশের হয়ে ২৩৪টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। দ্বিতীয় স্থানে থাকা মেসির ম্যাচসংখ্যা ২০৮। তবে দুই তারকাই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোয় রেকর্ডের তালিকায় ওপরে ওঠার সুযোগ তৈরি হয়েছে মদরিচের সামনে।

সোমবার নেশনস লিগে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে মাঠে নামবে ক্রোয়েশিয়া। সেই ম্যাচে খেললেই মেসির রেকর্ড স্পর্শ করবেন মদরিচ। এরপর আগামী বছরের মার্চে ক্রোয়েশিয়ার পরবর্তী ম্যাচে মাঠে নামলে মেসিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকবে তার সামনে।

২০০৬ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হয়েছিল মদরিচের। এরপর দুই দশকের বেশি সময় ধরে ক্রোয়েশিয়ার হয়ে খেলছেন তিনি। দীর্ঘ এই পথচলায় ২০১৮ বিশ্বকাপে দলকে ফাইনালে তোলার পাশাপাশি জিতেছেন ব্যালন ডি'অরও। এবার আন্তর্জাতিক ফুটবলে ম্যাচ খেলার রেকর্ডেও নিজের নাম নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় ক্রোয়েশিয়ার এই কিংবদন্তি।