ইংল্যান্ডের জার্সিতে নতুন ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন কেইন

ইংল্যান্ডের ফুটবল ইতিহাসে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন হ্যারি কেইন। শুক্রবার ওয়েম্বলিতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচে মাঠে নামলেই জাতীয় দলের হয়ে ১২৬তম ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়বেন এই স্ট্রাইকার। এর মধ্য দিয়ে ইংল্যান্ডের পুরুষ জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডটি নিজের করে নেবেন তিনি।

এত দিন ১২৫ ম্যাচ খেলে রেকর্ডটির মালিক ছিলেন সাবেক গোলরক্ষক পিটার শিলটন। ১৯৮৯ সাল থেকে রেকর্ডটি ধরে রেখেছিলেন তিনি। দীর্ঘ ২০ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এই কীর্তি গড়েছিলেন শিলটন। এবার তার সেই রেকর্ড ছাড়িয়ে যাবেন কেইন।

ঐতিহাসিক এই মুহূর্তকে স্মরণীয় করে রাখতে ওয়েম্বলিতে ম্যাচ শুরুর আগে বিশেষ আয়োজন রাখা হয়েছে। শিলটন নিজেই কেইনকে সম্মাননা জানাবেন। একই অনুষ্ঠানে সম্প্রতি ব্যালন ডি’অর জয়ের স্বীকৃতিও দেওয়া হবে ইংল্যান্ড অধিনায়ককে।

নতুন রেকর্ড গড়ার আগে নিজের অনুভূতি জানিয়ে কেইন বলেছেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে এতগুলো ম্যাচ খেলা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় অর্জন। দীর্ঘদিন সর্বোচ্চ পর্যায়ে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করার প্রমাণ এই রেকর্ড। এর পেছনে কঠোর পরিশ্রম, নিবেদন এবং মাঠের বাইরের প্রস্তুতিও বড় ভূমিকা রেখেছে।‘

ব্যালন ডি’অর জয়ের ট্রফিটি এখনো বায়ার্ন মিউনিখে রয়েছে। তবে ওয়েম্বলিতে সেটি নিয়ে আসার আশা করছেন কেইন। সতীর্থ ও সমর্থকদের সঙ্গে এই অর্জনের আনন্দ ভাগ করে নিতে চান তিনি। ইংল্যান্ড ও বায়ার্নের হয়ে যারা তাকে সহযোগিতা করেছেন, তাদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন এই স্ট্রাইকার।

ইংল্যান্ড কোচ থমাস টুখেলও কেইনের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন। তার মতে, দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরা নতুনদের সহজেই আপন করে নেন এবং সহযোগিতা করেন। কেইনের মতো সিনিয়রদের কারণেই দলের মধ্যে এমন ইতিবাচক পরিবেশ তৈরি হয়েছে।

তবে ১২৬ ম্যাচেই থেমে থাকতে চান না কেইন। ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ গোল করার লক্ষ্যও সামনে রেখেছেন তিনি, ‘কোনো কিছুর জন্যই নিজের সীমা নির্ধারণ করতে চাই না। ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ গোল করাও অসাধারণ একটি মাইলফলক হবে। যত দ্রুত সম্ভব সেখানে পৌঁছাতে চাই।’