এশিয়ার প্রথম দেশ হিসেবে দল ঘোষণা জাপানের

দলের সবচেয়ে বড় দুই তারকাকে বিশ্বকাপে পাওয়া যাবে না, এটা মোটামুটি নিশ্চিতই ছিল। শেষ পর্যন্ত দুই তারকা ফুটবলারকে ছাড়াই বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা করল জাপান। এশিয়ার প্রথম দেশ হিসেবে আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করলেন জাপানের কোচ হাজিমে মোরিইয়াসু।

জাপানের জন্য সবচেয়ে বড় দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে কাওরু মিতোমার অনুপস্থিতি। ব্রাইটনের এই উইঙ্গার চোটের কারণে স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন। মিতোমার দুর্দান্ত গতি ও ড্রিবলিং জাপানের আক্রমণভাগের প্রধান শক্তি ছিল।

চোটের কারণে আরেক অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড তাকুমি মিনামিনোও। লিগামেন্ট ইনজুরিতে অনেকদিন ধরেই মাঠের বাইরে আছেন তিনি। এই দুই তারকার অভাব মেটানো মোরিয়াসুর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে।

জাপানের নেতৃত্ব দেবেন লিভারপুল তারকা ওয়াতারু এন্দো। গত এপ্রিলে গোড়ালির চোটে বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছিল এই ডিফেন্ডারের। বিশ্বকাপের আগে তার ফিট হয়ে ওঠায় স্বস্তি ফিরেছে জাপান শিবিরে।

অভিজ্ঞ ইয়তো নাগাতোমো আবারও ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন। ১৪৪ ম্যাচ খেলা এই ডিফেন্ডার জাপানের হয়ে নিজের পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন।

আগের বিশ্বকাপগুলোর মতো এবারও জাপানিজ স্কোয়াডে ইউরোপের বিভিন্ন লিগে খেলা ফুটবলারদের প্রাধান্য দেখা গেছে।

এশিয়ান বাছাইপর্ব থেকে ১০ ম্যাচে ৭ জয় ২ ড্র ও ১ হারে সর্বোচ্চ ২৩ পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নেয় ব্লু সামুরাইরা। 

বিশ্বকাপে  ‘এফ’ গ্রুপে নেদারল্যান্ডস, তিউনিশিয়া এবং সুইডেনের বিপক্ষে লড়বে জাপান। ১৫ জুন বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় ডাচদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু জাপানিজদের।

জাপানের ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ স্কোয়াড
গোলরক্ষক : জিয়ন সুজুকি, কেইসুকে ওসাকো, তোমোকি হায়াকাওয়া।
ডিফেন্ডার : ইউতা নাগাতোমো, শোগো তানিগুচি, কো ইতাকুরা, সুয়োশি ওয়াতানাবে, তাকেহিরো তোমিয়াসু, হিরোকি ইতো, আয়ুমু সেকো, ইউকিনারি সুগাওয়ারা।
মিডফিল্ডার : জুন্নোসুকে সুজুকি, ওয়াতারু এন্দো (অধিনায়ক), জুনিয়া ইতো, দাইচি কামাদা, রিতসু দোয়ান, আও তানাকা, কেইতো নাকামুরা, কাইশু সানো, তাকেফুসা কুবো, ইউইতো সুজুকি।
ফরোয়ার্ড : কোকি ওগাওয়া, দাইজেন মায়েদা, আয়াসে উয়েদা, কেন্তো শিওগাই, কেইসুকে গোটো।