নতুন স্পেন গড়ার কারিগর লা ফুয়েন্তে

২০১০ বিশ্বকাপ জয়ের পর যেন স্পেন ফুটবল তার গৌরব হারাতে বসেছিল। ২০১৪ সালে গ্রুপ পর্ব, তার পরের দুই আসরে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বাদ পড়তে হয় লা রোহাদের। এমন দুঃসময়ে লুইস এনরিকে দায়িত্ব ছাড়ার পর আশার আলো হয়ে আসেন স্প্যানিশ কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

লা ফুয়েন্তে স্পেনের ফুটবলের গভীর শিকড়ের সঙ্গে পরিচিত। তিনি স্পেনের সব বয়সভিত্তিক দলকে প্রশিক্ষণ দিয়েছেন। এ ছাড়া তিনি দীর্ঘ সময় স্প্যানিশ লিগেও খেলেছেন। স্পেন ফুটবলের ভেতর-বাইরের সবই তিনি অবগত।

লা ফুয়েন্তের স্পেনের কোচ হওয়ার পেছনে একটি পত্রিকার বিজ্ঞাপনেরও অবদান আছে। স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন তখন যুব দলের জন্য কোচ খুঁজছিল। ঠিক সে সময় আলাভেস তাকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়। পরে সাবেক স্পেন কোচ ইনাকি সায়েজের সঙ্গে তার কথা হয়। অ্যাথলেতিক ক্লাবে থাকার সময় থেকেই তাদের পরিচয় ছিল। সেই সূত্রে তিনি অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচ হিসেবে পরীক্ষামূলক সুযোগ পান।

তিনি শুধু বল দখলে রাখার ধীরগতির ফুটবল থেকে বেরিয়ে এসে সরাসরি আক্রমণ, দুই পাশের গতি এবং দ্রুতগতির ফুটবল এনে স্প্যানিশদের আবারও চ্যাম্পিয়নের আসনে ফিরিয়েছেন

সে পরীক্ষাতেই নিজেকে প্রমাণ করেন দে লা ফুয়েন্তে। ২০১৫ সালে স্পেনকে অনূর্ধ্ব-১৯ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন করেন তিনি। এরপর ২০১৯ সালে অনূর্ধ্ব-২১ দলকে শিরোপা এনে দেন। টোকিও অলিম্পিকেও স্পেনকে জেতান রৌপ্যপদক।

বয়সভিত্তিক দলে এই সাফল্যের কারণেই জাতীয় দলের দরজা খুলে যায় তার জন্য। ২০২২ বিশ্বকাপ থেকে স্পেনের বিদায়ের চার দিন পরই তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়।

জাতীয় দলেও নিজেকে প্রমাণ করতে ভুল করেননি লা ফুয়েন্তে। তার অধীনেই স্পেন জেতে ২০২৩ সালের উয়েফা নেশনস লিগ এবং ২০২৪ ইউরো। তিনি শুধু বল দখলে রাখার ধীরগতির ফুটবল থেকে বেরিয়ে এসে সরাসরি আক্রমণ, দুই পাশের গতি এবং দ্রুতগতির ফুটবল এনে স্প্যানিশদের আবারও চ্যাম্পিয়নের আসনে ফিরিয়েছেন।

তৃণমূল পর্যায়ে দীর্ঘদিন কাজ করার অভিজ্ঞতার কারণে লা ফুয়েন্তে সবসময় তরুণ ও পরিচিত খেলোয়াড়দের নিয়েই কাজ করতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন। তার অধীনে স্পেনের অনূর্ধ্ব-২১ দল ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল, যেখানে মিকেল মেরিনো, দানি ওলমো, মিকেল ওইয়ারসাবাল, ফাবিয়ান রুইজ ও উনাই সিমনের মতো ফুটবলাররা খেলেছিলেন। পরে একই কোচের অধীনেই তারা জাতীয় দলেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।

এখন লা ফুয়েন্তের লক্ষ্য ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ। ইয়ামাল-পেদ্রিদের নিয়ে গড়া নতুন স্পেনকে নিয়ে বিশ্বকাপে হারানো গৌরব পুনরুদ্ধার করতে প্রস্তুত এই ৬৫ বছর বয়সী।