হার দিয়ে সমাপ্ত বেন স্টোকস অধ্যায়

বেন স্টোকসের গৌরবময় ক্যারিয়ার শেষ হলো সিরিজ পরাজয়ের মধ্য দিয়ে। নটিংহামে তৃতীয় ও নির্ণায়ক টেস্টের শেষ দিনে ইংল্যান্ডকে ১৬০ রানে হারিয়ে সিরিজ নিজেদের করে নিল নিউজিল্যান্ড।

১০৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করে ইংল্যান্ড। জয়ের জন্য তাদের সামনে ছিল ৩৭৩ রানের লক্ষ্য। পঞ্চম দিনের চতুর্থ ওভারেই ধাক্কা খেতে হয় ইমিলিও গে আউট হওয়ায়। বিপদটা আরও বাড়ে হেনরি নিকলসের অসাধারণ সরাসরি থ্রোতে জো রুট রান আউট হওয়ায়।

জেমি স্মিথ ও গাস অ্যাটকিনসন সপ্তম উইকেটে ৭৫ রানের জুটি গড়েন। লাঞ্চের ঠিক আগে মিচেল স্যান্টনারের বলে বিদায় নেন অ্যাটকিনসন। স্মিথ অর্ধশতক পূরণ করার পর স্যান্টনারের আরেকটি দুর্দান্ত সরাসরি থ্রোতে রান আউট হন জশ টাং। শেষে স্মিথ লং-অফে ক্যাচ দিলে ইংল্যান্ড ২১২ রানে অলআউট হয়ে যায়।

ইনজুরিতে জর্জরিত নিউজিল্যান্ড এই সিরিজ জয়কে করে তুলেছে সত্যিকার অর্থেই ঐতিহাসিক। ইংল্যান্ডের মাটিতে এটি তাদের মাত্র চতুর্থ সিরিজ জয়। ২০২১ সালে শেষবার এ দেশে সিরিজ জিতেছিল ব্ল্যাক ক্যাপসরা। আর তিন বা ততোধিক টেস্টের সিরিজে ১৪ বছরের মধ্যে ইংল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ জেতা প্রথম সফরকারী দলও তারাই।

স্টোকসের চার বছরের অধিনায়কত্বের অবসান হলো তার প্রথম হোম সিরিজ পরাজয়ের মধ্য দিয়ে। একইসঙ্গে ১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন তিনি। রবিবার অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেন তিনি নিজেই।