১৫ তলার বারান্দা থেকে চাহালকে ঝুলিয়ে দেন মদ্যপ অজি ক্রিকেটার!
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে সর্বাধিক ২৩৩টি উইকেটের মালিক ভারতীয় লেগ-স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল। ক্যারিয়ারের শুরুর দিকের এক ভয়ঙ্কর ও মর্মান্তিক অভিজ্ঞতা হয়েছিল এই তারকার। ২০১৩ সালের আইপিএল চলাকালীন বেঙ্গালুরুর একটি বিলাসবহুল হোটেলের ১৫ কিংবা ১৬ তলার বারান্দা থেকে তাকে ঝুলিয়ে দিয়েছিলেন মদ্যপ এক অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার!
২০১৩ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ৩৬ বর্ষী এই লেগ-স্পিনার। সাবেক ভারতীয় ওপেনার আকাশ চোপড়ার পডকাস্টে সেই বিভীষিকাময় রাতের বিবরণ দিয়ে বর্তমানে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলা চাহাল জানান, আরসিবির দেওয়া এক পার্টিতে এই ঘটনা ঘটেছিল। তবে এই ঘটনার সঙ্গে অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস বা জেমস ফ্র্যাঙ্কলিন জড়িত ছিলেন না বলে তিনি নিশ্চিত করেন। চাহাল বলেন, ‘বেঙ্গালুরুতে আরসিবির আয়োজনে একটি পার্টি ছিল। আমি তখন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলছিলাম। সেখানে গিয়ে দেখি এক অজি ক্রিকেটার পুরো মাতাল অবস্থায়! সেই ক্রিকেটার বেশ দীর্ঘদেহী, তবে সাইমন্ডস বা ফ্র্যাঙ্কলিন নয়। হঠাৎ সে আমাকে কাছে ডেকে এবং শূন্যে তুলে ধরে! প্রথমে ভেবেছিলাম- হয়তো রসিকতা করছে। কিন্তু এরপরই সে আমাকে ১৫ বা ১৬ তলার বারান্দার বাইরে ঝুলিয়ে দেয়! আমি কেবল জীবন বাঁচাতে তার ঘাড় আঁকড়ে ধরেছিলাম!’
মজার ছলে শুরু হলেও ঘটনাটি মুহূর্তেই আতঙ্কে রূপ নেয় বলে জানান চাহাল। তিনি আরও যোগ করেন, ‘ভয়ে আমি একদম জমে গিয়েছিলাম। সেই ক্রিকেটার নেশাগ্রস্ত অবস্থায় হাসছিল, অন্যদিকে রুমের সবাই কিছু সময়ের জন্য স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। একপর্যায়ে বাকিরা এসে তাকে থামায় এবং আমাকে টেনে ভেতরে তুলে আনে। সেই ক্রিকেটার তখনও হেসে যাচ্ছিল, কিন্তু আমার মনে হচ্ছিল এটি আমার দ্বিতীয় জন্ম!’ সে সময় নিজের কম বয়স এবং অনভিজ্ঞতার কারণে বিষয়টি নিয়ে কীভাবে বা কোথায় আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জানাতে হয়, তা জানা ছিল না বলে স্বীকার করেন চাহাল। ফলে পরবর্তীতে পুরো বিষয়টি ভুলে তিনি মাঠের খেলায় মনোযোগ দেন। ভারতের হয়ে ২০২৩ সালে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই তারকা বর্তমানে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখছেন।
