বাংলাদেশ সিরিজে ফ্লপ মেরেও টিকে গেলেন লাবুশেন
সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাট হাতে অফ ফর্মের কারণে মার্নাস লাবুশেনের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। ধারণা করা হয়েছিল, অজিদের আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের টেস্ট দলে তার জায়গা হবে না। তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে নিজের জায়গা ধরে রেখেছেন মার্নাস লাবুশেন। আগামী অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ খেলবে অজিরা।
গত মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে হোম সিরিজে মাত্র তিন ইনিংসে লাবুশেনের ব্যাট থেকে আসে মোটে ৩৬ রান। দীর্ঘ সাত বছর ধরে টেস্ট দলের তিন নম্বর পজিশন আঁকড়ে থাকা এই ব্যাটারের পারফরম্যান্স নিয়ে চারদিকে প্রশ্ন উঠলেও তার ওপর আস্থা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তাই প্রোটিয়াদের বিপক্ষে সীমিত ওভারের দল থেকে বাদ পড়লেও ১৬ সদস্যের মূল টেস্ট স্কোয়াডে ঠিকই রাখা হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্ম নেওয়া এই টপ অর্ডার ব্যাটারকে।
লাবুশেনকে দলে রাখার পক্ষে যুক্তি দেখিয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেন, ‘আমরা অস্বীকার করছি না যে মার্নাসের থেকে আমরা আরও বেশি রান দেখতে চাই। এটি পরিষ্কার। তবে সে এখনও স্কোয়াডে ইতিবাচক অবদান রাখতে পারবে বলে আমরা আত্মবিশ্বাসী।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে খেলা স্কোয়াড থেকে বেশিরভাগ খেলোয়াড়কেই রাখা হয়েছে স্কোয়াডে। পরিবর্তন আছে তিনটি। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন পেসার মাইকেল নেসার এবং স্পিন বিভাগে নাথান লায়নের সঙ্গী হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন বাঁ-হাতি স্পিনার ম্যাথু কুনেমান। এছাড়া মিডল অর্ডার সামলানোর জন্য দলে ডাক পেয়েছেন তরুণ অলরাউন্ডার কুপার কনোলি। আগামী ৯ অক্টোবর ডারবানে শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজের মধ্য দিয়ে ২০১৮ সালের সেই বল টেম্পারিং কাণ্ডের পর প্রথমবারের মতো দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দলের এই লড়াই নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝে উত্তেজনার কমতি নেই।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াড: প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, কুপার কনোলি, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজলউড, ট্রভিস হেড, জশ ইংলিশ, ম্যাথু কুনেমান, মার্নাস লাবুশেন, নাথান লায়ন, মাইকেল নেসার, ম্যাথু রেনশ, স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক এবং বিউ ওয়েবস্টার।
