৪-৫ বছরের মধ্যে স্থলপথে যুক্ত হচ্ছে ভোলা : নৌপরিবহনমন্ত্রী

আগামী চার থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে সড়ক ও সেতু নির্মাণের মাধ্যমে দ্বীপ জেলা ভোলাকে দেশের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে স্থলপথে যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহনমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম।

মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) বিকালে নারায়ণগঞ্জের সিদ্ধিরগঞ্জের কাঁচপুরে ‘কাঁচপুর-ইলিশা’ নৌপথে সরাসরি ফেরি সার্ভিসের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন শেষে এ কথা জানান।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে নৌপরিবহনমন্ত্রী বলেন, ‘ভোলা দীর্ঘদিন ধরে মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন। স্থায়ী স্থলপথ তৈরির আগেই জনগণের যাতায়াত ও পণ্য পরিবহন সহজ করতে পরীক্ষামূলকভাবে ঢাকা-ইলিশা ফেরি সার্ভিস চালু করা হয়েছে। বর্তমানে দুটি ফেরি চলাচল করছে এবং যাত্রী, ব্যক্তিগত গাড়ি ও পণ্যবাহী ট্রাকচালকদের মধ্যে এ রুটে ব্যাপক সাড়াও পাওয়া গেছে।’

তিনি আরও জানান, যাত্রীদের আগ্রহ বিবেচনা করে ফেরির সংখ্যা বাড়ানো, সেবার মান উন্নত করা এবং যৌক্তিক ভাড়া নির্ধারণের বিষয়ে সরকার কাজ করছে।

অনুষ্ঠানে মন্ত্রী নদীর সার্বিক ব্যবস্থাপনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে বলেন, ‘বৃষ্টি ও বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত সড়কগুলো দ্রুত সংস্কারের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি সেতুর আশপাশে অপরিকল্পিত ও নিয়মবহির্ভূত বালু উত্তোলন বন্ধে সংশ্লিষ্টদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’ এ ছাড়া ঢাকার চক্রাকার নৌরুট ও ওয়াটার বাস সার্ভিসকে আরও যাত্রীবান্ধব ও লাভজনক করতে নির্দিষ্ট সময়ে যাত্রা নিশ্চিত করার তাগিদ দেন তিনি।

বিআইডব্লিউটিসি সূত্রে জানা গেছে, গত ২৭ আগস্ট থেকে কাঁচপুর-ভোলার ইলিশা নৌপথে পরীক্ষামূলকভাবে ফেরি সার্ভিস চালু ছিল। বর্তমানে ‘বেগম সুফিয়া কামাল’ ও ‘বেগম রোকেয়া’ নামের দুটি ফেরি প্রতিদিন উভয় প্রান্ত থেকে যাতায়াত করছে। পুরো পথ পাড়ি দিতে সময় লাগছে প্রায় ৮ ঘণ্টা।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান এ টি এম আব্দুল বারী, পরিচালক (প্রশাসন) মো. রবিউল আলম, পরিচালক (বাণিজ্য) এস এম আশিকুজ্জামান, পরিচালক (কারিগরি) ক্যাপ্টেন মুহাম্মদ হাসেমুর রহমান চৌধুরী এবং পরিচালক (অর্থ) শেখ মু. নাসিম।

সংশ্লিষ্টদের মতে, এই সরাসরি ফেরি যোগাযোগ ভোলাবাসীর দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ লাঘব করার পাশাপাশি শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কর্মসংস্থান ও আঞ্চলিক ব্যবসা-বাণিজ্যে অত্যন্ত ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।