‘মজা করে’ ইউএফসি প্রধানকে প্রেস সেক্রেটারি হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন ট্রাম্প
ছবি: রয়টার্স
‘মজা করে’ হোয়াইট হাউজের প্রেস সেক্রেটারি হওয়ার জন্য আলটিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপের (ইউএফসি) প্রধান ডানা হোয়াইটকে প্রস্তাব দিয়েছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এমনটাই রবিবার জানিয়েছেন তিনি।
সাংবাদিকদের ট্রাম্প জানান, হোয়াইট এ ধারণা ‘খুব পছন্দ করেছেন’। তবে তাকে দেওয়া প্রস্তাবটি ছিল ‘নিছক একটু মজা’।
এর আগে শনিবার নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প জানিয়েছিলেন, তিনি ডানা হোয়াইটকে প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন। সেখানে তিনি লিখেছিলেন, ‘ডানা হবেন এমন একজন প্রেস সেক্রেটারি, যার মতো আর কেউ নেই।’
পরে ওই দিন হোয়াইট জানান, সোমবার প্রেসিডেন্টের সঙ্গে তার সাক্ষাৎ হবে। তবে শূন্য থাকা পদটির দায়িত্ব তিনি নেবেন কি না, সে বিষয়ে কিছু বলতে চাননি।
সাংবাদিকদের রবিবার ট্রাম্প বলেছেন, ‘অন্য কিছুর কারণে’ সোমবার ওয়াশিংটনে আসছেন হোয়াইট।
ট্রাম্প বললেন, ‘আমার মনে হয়, তিনি ওয়াশিংটনে থাকবেন। তাই আমার সঙ্গে দেখা করতে আসবেন।’
তিনি আরও বললেন, ‘আমি আপনাদের বলছি, কথাটি আমি শুধু মজা করেই বলেছিলাম। কিন্তু ডানা এই ধারণা খুব পছন্দ করেছেন। আর ডানার মতো আর কেউ নেই। তিনি অসাধারণ।’
ট্রাম্পের ভাষ্য, ‘তবে বিষয়টি ছিল নিছক একটু মজা।’
গত অক্টোবরে কেটি জাকারিয়া দায়িত্ব নেওয়ার পাঁচ দিনেরও কম সময়ের মধ্যে পদত্যাগ করলে হোয়াইট হাউজের প্রেস সেক্রেটারির পদটি শূন্য হয়। এরপর থেকে পদটিতে কাউকে নিয়োগ দেওয়া হয়নি।
জাকারিয়া ক্যারোলিন লেভিটের স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন। লেভিট ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী প্রেস সেক্রেটারি। ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের শুরু থেকেই তিনি এ দায়িত্ব পালন করছিলেন।
মধ্যবর্তী নির্বাচনে বড় ধরনের পরাজয়ের পর ট্রাম্প ডানা হোয়াইটকে এ প্রস্তাব দেন। ওই নির্বাচনে কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারায় রিপাবলিকান পার্টি।
ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া পোস্টে শনিবার ট্রাম্প বলেন, ‘আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি’, ডানা হোয়াইটকে এই পদের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, বর্তমান ও সাবেক কয়েকজন মিক্সড মার্শাল আর্টস (এমএমএ) যোদ্ধাকে ‘সহকারী’ হিসেবে সঙ্গে নিয়ে আসতে হোয়াইটকে বলেছেন তিনি।
ট্রাম্প লেখেন, ‘উন্মাদ বামপন্থীদের হাত থেকে আমাদের রক্ষা করতে এসব মানুষকে প্রয়োজন।’
তিনি আরও লেখেন, ‘ডানা, দয়া করে দায়িত্বটি নাও!’
এক সংবাদ সম্মেলনে শনিবার ট্রাম্পের প্রস্তাব সম্পর্কে জানতে চাইলে ইউএফসির প্রধান নির্বাহী হোয়াইট বলেছেন, ‘আমার হাতে এমনিতেই অনেক কাজ রয়েছে।’
সোমবারের বৈঠক প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমি নিশ্চিত, বৈঠকের পর আমাদের এ বিষয়ে কিছু কথা হবে।’ তবে দায়িত্বটি নেবেন কি না, তা জানাননি তিনি।
হোয়াইট ইউএফসি এবং নিয়ন্ত্রিত থাপ্পড় প্রতিযোগিতার আয়োজনকারী সংস্থা পাওয়ারস্ল্যাপ পরিচালনা করেন। সম্প্রতি তিনি জুফা বক্সিং নামে একটি বক্সিং প্রচারকারী প্রতিষ্ঠানও চালু করেছেন।
এ ছাড়া ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম ও হোয়াটসঅ্যাপের মালিক প্রতিষ্ঠান মেটার পরিচালনা পর্ষদের সদস্য তিনি।
২০১৬, ২০২০ ও ২০২৪ সালে রিপাবলিকান পার্টির জাতীয় সম্মেলনে ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনী প্রচারের পক্ষে বক্তৃতা দিয়েছিলেন হোয়াইট।
২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়ের পর ট্রাম্পের বিজয় ভাষণের সময়ও মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন তিনি।
চলতি গ্রীষ্মে হোয়াইট হাউজের লনে একটি খাঁচার ভেতরে ইউএফসির লড়াইয়ের আয়োজন করেছিল প্রতিষ্ঠানটি।
সূত্র: বিবিসি
