যুক্তরাজ্যে ধূমপান রোধে ঐতিহাসিক আইন পাস, বদলাবে শিশুদের ভবিষ্যৎ

যুক্তরাজ্যে বর্তমানে ১৭ বছর বা তার কম বয়সীদের জন্য নিষিদ্ধ হতে যাচ্ছে আজীবন সিগারেট কেনা। ‘টোব্যাকো অ্যান্ড ভেপস বিল’-এর চূড়ান্ত খসড়া পার্লামেন্টে পাস হওয়ায় কার্যকর হচ্ছে এমন সিদ্ধান্ত। জনস্বাস্থ্যে একে ‘ঐতিহাসিক পদক্ষেপ’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছে সরকার।

এ আইনের মাধ্যমে ২০০৯ সালের ১ জানুয়ারি বা তার পরে জন্ম নেওয়া কেউ জীবনে কখনোই বৈধভাবে কিনতে পারবে না তামাকজাত পণ্য। লক্ষ্য— একটি ধূমপানমুক্ত প্রজন্ম গড়ে তোলা। ধূমপানজনিত মৃত্যু ও অসুস্থতা কমাতে এটি একটি বড় উদ্যোগ।

একই সঙ্গে নতুন আইনে শিশু বহনকারী গাড়িতে, খেলার মাঠে, স্কুল ও হাসপাতালের বাইরে ভেপিং নিষিদ্ধ। উন্মুক্ত এলাকা, সমুদ্রসৈকত ও ব্যক্তিগত খোলা জায়গা এই নিষেধাজ্ঞার বাইরে। বাসাবাড়িতে ধূমপান বা ভেপিং চালু থাকবে।

ব্রিটেনের হাউজ অব লর্ডসে স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী ব্যারোনেস মেরন বলেছেন, ‘এটি যুগান্তকারী বিল, যা গড়ে তুলবে ধূমপানমুক্ত প্রজন্ম। এটি আসলে এক প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে বড় জনস্বাস্থ্য হস্তক্ষেপ। আমি সবাইকে আশ্বস্ত করতে পারি, এ আইন জীবন বাঁচাবে।’

কনজারভেটিভ পিয়ার লর্ড নেসবি বলেছেন, ‘এই বিলে তামাকশিল্প ও খুচরা বিক্রেতারা অসন্তোষ।