এবার নকআউটের দৌড়ে এগিয়ে যাওয়ার লড়াই

দুই দলই জিতেছে নিজেদের প্রথম ম্যাচ। দ্বিতীয় ম্যাচ জিতলেই মিলবে নকআউট পর্বের টিকিট— এমন সমীকরণ মাথায় রেখেই বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকাল ৭টায় মেক্সিকোর গুয়াদালহারায় মুখোমুখি স্বাগতিক মেক্সিকো ও এশিয়ার পরাশক্তি দক্ষিণ কোরিয়া। ‘এ’ গ্রুপ থেকে এই বিশ্বকাপে সবার আগে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করবে কে?

দুই দলই নিজেদের প্রথম ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসী। মেক্সিকো তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে দারুণভাবে। দাপটের সঙ্গে খেলে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তারা। সেই ম্যাচে জুলিয়ান কুইনোনেস ও রাউল হিমেনেজ গোল করেন। দলের রক্ষণ ছিল বেশ সংগঠিত।
অন্যদিকে হিউ মিন সনের দক্ষিণ কোরিয়া তাদের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত কামব্যাক করেছে। পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ গোলে হারিয়েছে এশিয়ার দেশটি। হুয়াং ইন-বিয়ম মাঝমাঠের খেলা নিয়ন্ত্রণ করেছেন এবং বদলি খেলোয়াড় ও হিউন-গিউ ম্যাচে জয়সূচক গোলটি করেন।

মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়া মুখোমুখি হয়েছে ছয় ম্যাচে। মেক্সিকো জিতেছে চার ম্যাচে, দক্ষিণ কোরিয়ার জয় মাত্র একটিতে। কোরিয়ার একমাত্র জয় অবশ্য বিশ্বকাপের মঞ্চেই। ২০১৮ বিশ্বকাপে মেক্সিকোকে হারিয়েছিল কোরিয়া।

‘এ’ গ্রুপের অন্য ম্যাচে আজ রাত ১০টায় মুখোমুখি চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচটি হবে আটালান্টায়। দুই দলই হেরেছে নিজেদের প্রথম ম্যাচ। এ ম্যাচে হারলে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে চলে যাবে তারা। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে পয়েন্টের বিকল্প নেই তাদের সামনে।

রাতে মাঠে নামছে ‘বি’ গ্রুপের চার দলও। রাত ১টায় ম্যাচে মুখোমুখি সুইজারল্যান্ড ও বসনিয়া। আগের ম্যাচে দুই দলই ড্র করেছে। এ ম্যাচে জিতলেই নিশ্চিত হতে পারে পরের রাউন্ডে খেলা। ম্যাচটি হবে লস অ্যাঞ্জেলেসে।

গ্রুপের অন্য ম্যাচে ভোর ৪টায় মুখোমুখি কানাডা ও কাতার। ম্যাচটি হবে ভ্যাংকুভারে। গ্রুপের বাধা পেরিয়ে নকআউট পর্বে পৌঁছে যেতে জয় ছাড়া কিছু ভাবছে না দুই দল।