মেসি-আর্জেন্টিনা ভয়ংকর

টুর্নামেন্টের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন তারা। এবারও আর্জেন্টিনা আছে উড়ন্ত ফর্মে। তাদের মুখোমুখি হওয়ার আগে খানিকটা দুশ্চিন্তা হওয়াই তো স্বাভাবিক। অস্ট্রিয়া কোচ রালফ র‍্যাংনিক তো বলেই দিলেন, লিওনেল মেসি ও তার আর্জেন্টিনা প্রতিপক্ষ হিসেবে রীতিমত ভয়ংকর।

আলজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে মেসির রেকর্ড গড়া হ্যাটট্রিকে ৩-০ গোলের বড় জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। জয় পেয়েছে অস্ট্রিয়াও। জর্ডানকে তারা হারিয়েছে ৩-১ গোলে। জে গ্রুপের দুই জয়ী দল এবার মুখোমুখি ডালাসে।

র‍্যাংনিক জানালেন, আর্জেন্টিনাকে শুধু মেসির দল হিসেবে দেখলে ভুল হবে। কারণ বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের দলে দুর্বলতা খুঁজেই পাওয়াই দুষ্কর, ‘তাদের দুর্বলতা নিয়ে কি বলব? আমরা কোনো দুর্বলতাই খুঁজে পাইনি। প্রতিটি পজিশনেই তাদের অসাধারণ খেলোয়াড় আছে। আমি আগেও বলেছি, আর্জেন্টিনা শুধু মেসি নয়।‘

র‍্যাংনিকের চোখে মূল চ্যালেঞ্জ শুধু মেসি নন, পুরো আর্জেন্টিনা দলই। ৬৭ বছর বয়সী এই জার্মান কোচ বলেছেন, ‘আমাদের কৌশলগতভাবে নিখুঁত হতে হবে। একই সঙ্গে সাহসী ও শক্তিশালী মানসিকতা নিয়ে খেলতে হবে। হয়তো আমার অধীনে অস্ট্রিয়ার সেরা ম্যাচটাই খেলতে হবে আমাদের।‘

অবশ্য আর্জেন্টিনার এত প্রশংসার পরও অঘটনের আশা ছাড়ছেন না তিনি। বলেছেন, ‘আমরা সব পূর্বাভাসের বিপক্ষে খেলব। হয়তো ড্র করতে পারি, হয়তো জিততেও পারি। ফুটবলে সবই সম্ভব। আমাদের লড়াই করার মানসিকতা আছে, সাহস আছে, আর আমরা ম্যাচ নিজেদের পক্ষে নিয়ে যেতে পারি।‘