কেন্ট এর হয়ে খেলতে ইংল্যান্ডে হাসান ও খালেদ

ইংলিশ কাউন্টি দল কেন্ট হয়ে খেলতে ইংল্যান্ডে পৌঁছেছেন বাংলাদেশের দুই পেসার হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদ। হাসান আগেই কেন্ট দলে যোগ দিয়েছিলেন, কাউন্টিতে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়েই তিনি ডারউইন টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ পারফর্ম করেছিলেন এই ডানহাতি পেসার। তার পথ ধরে এবার কেন্ট এর হয়ে খেলতে ইংল্যান্ডে পা রেখেছেন আরেক ডানহাতি পেসার খালেদ।

কেন্ট এর ওয়েবসাইটকে খালেদ জানিয়েছেন, ‘এটি আমাদের সিজনের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ এবং দলকে প্রমোশন পেতে সাহায্য করতে আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। যখন প্রথম এ খবরটি শুনি, ‘হ্যাঁ’ বলাটা আমার জন্য খুবই সহজ সিদ্ধান্ত ছিল। হাসান এবং আমার এজেন্ট—উভয়েই কেন্ট-এ তাদের অভিজ্ঞতা কতটা ভালো ছিল এবং ক্লাবটি কতটা একটি পরিবারের মতো, তা আমাকে জানিয়েছে। আমি আশা করি কেন্টের সদস্য ও সমর্থকদের পাশাপাশি বাংলাদেশের ভক্তদেরও গর্বিত করতে পারব।‘

কেন্ট এর জার্সি হাতে খালেদ

কেন্টের ক্রিকেট ডিরেক্টর সাইমন কুক বলেন, ‘চলতি সেপ্টেম্বরে হাসানের সাথে খালেদকে ক্যান্টারবেরিতে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। আমরা এমন একজন বোলারকে দলে অন্তর্ভুক্ত করতে চেয়েছিলাম, যিনি তাৎক্ষণিকভাবে আমাদের স্কোয়াডকে শক্তিশালী করবেন এবং মৌসুমের শেষ ধাপগুলোতে আমাদের আরও বিকল্প যোগান দেবেন।‘ কুক আরও জানান, ‘আমাদের শেষ চারটি ম্যাচের তিনটিই নিজেদের মাঠে । ফলে বছরের প্রথমার্ধে যে ফর্মুলাটি আমাদের চমৎকার সাফল্য দিয়েছিল, আমরা সেটি ধরে রাখতে পারব। পাশাপাশি পারফরম্যান্সের মান বিন্দুমাত্র না কমিয়ে আমাদের শীর্ষ বোলারদের বিশ্রাম দেওয়া ও ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানোর সুযোগ পাব। চলতি গ্রীষ্মের শুরুর দিকে হাসানের প্রথম স্পেলের পর থেকেই যেভাবে প্রচুর বাংলাদেশি ক্রিকেট সমর্থক কেন্টকে অনুসরণ করা শুরু করেছেন, তা দারুণ এক বিষয়। আমরা আশা করি খালেদের আগমনেও এই ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকবে।‘

খালেদ ও হাসানের সামনে সুযোগ আছে এই মাসে চারটি ৪ দিনের ম্যাচে অংশ নেয়ার। কেন্টের আগামী ৪ ম্যাচ এর প্রতিপক্ষ যথাক্রমে উস্টারশায়ার, ডার্বিশায়ার,ল্যাঙ্কাশায়ার ও গ্লস্টারশায়ার।