অলিম্পিকে খেলা অনিশ্চিত অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের

১২৮ বছর পর আবারও অলিম্পিক মঞ্চে ফিরছে ক্রিকেট। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ছয়টি দল অংশ নেবে বলে জানা গেছে। আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ পাবে। বাকি পাঁচটি স্থান মহাদেশভিত্তিক বাছাইপর্ব অথবা র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে নির্ধারণ করা হতে পারে। তবে চূড়ান্ত যোগ্যতা অর্জনের প্রক্রিয়া এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেনি অলিম্পিক কমিটি।

যদি আইসিসির টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিং কিংবা সাম্প্রতিক বিশ্বকাপের পারফরম্যান্সকে মানদণ্ড ধরা হয়, তাহলে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে অস্ট্রেলিয়া। গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ায় র‍্যাঙ্কিংয়ে তাদের অবনমন হওয়ার শঙ্কা রয়েছে।

অন্যদিকে, বিশ্বকাপের সুপার এইটে জায়গা করে নিয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে নিউজিল্যান্ড। সেমিফাইনালে উঠতে পারলে অলিম্পিকে সরাসরি খেলার সম্ভাবনাও তৈরি হতে পারে কিউইদের সামনে। সে ক্ষেত্রে র‍্যাঙ্কিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ছাড়িয়ে গেলে বাছাইপর্বে নামতে হতে পারে অজিদের।

ফলে মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করতে হলে স্টিভ স্মিথ, ট্র্যাভিস হেডদের দ্বিতীয় সারির দলগুলোর বিপক্ষে লড়াই করেই এগোতে হতে পারে।