কোর্তোয়াকে কড়া জবাব রোমেরোর

বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের বিদায়ের পর থিবো কোর্তোয়া বলেছিলেন ২০২৬ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হবে ফ্রান্স-স্পেন সেমিফাইনালের বিজয়ী দল। কিন্তু এই বেলজিয়ামের গোলরক্ষকের মন্তব্যকে গুরুত্ব দিতে নারাজ আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘কোনো খেলোয়াড় কী ভাবছে, সেদিকে আমরা কান দিই না। আমরা পুরো মনোযোগ দিচ্ছি পরের ম্যাচে। সবাই নিজের মতো করে মতামত দিতে পারে, কিন্তু সেসব নিয়ে আমরা ভাবছি না।’

শেষ ষোলোতে মিসরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার নাটকীয় ফেরার সূচনা করা গোলটি নিয়েও কথা বলেন টটেনহ্যামের এই ডিফেন্ডার। ম্যাচে আক্রমণে উঠে গিয়ে গোল করার প্রসঙ্গে হাস্যরস করে তিনি বলেন, ‘স্ট্রাইকারের মতো সামনে চলে যাওয়া ছিল হঠাৎ নেওয়া সিদ্ধান্ত। ২-০ গোলে পিছিয়ে থাকলে এমনটা হয়। এটা কোচের পরিকল্পনা ছিল না। স্কালোনি যদি আমাকে দেখতেন, তাহলে মেরে ফেলতেন!’

তবে গোল করার আনন্দের চেয়ে নিজের মূল দায়িত্বকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন রোমেরো, ‘গোল করতে পারলে অবশ্যই ভালো লাগে। কিন্তু আমাদের কাজ হলো প্রতিপক্ষকে গোল করতে না দেওয়া। আক্রমণে অবদান রাখতে পারলে খুশি হই তবে আমাদের আসল কাজ রক্ষণ সামলানো।‘

নকআউট পর্বে কেপ ভার্দে ও মিসরের বিপক্ষে দুই ম্যাচে মোট চার গোল হজম করায় আত্মসমালোচনাও করেছেন তিনি, ‘আমরা ভালো খেলছি, তবে আরও উন্নতি করতে হবে। শেষ দুই ম্যাচে চার গোল হজম করেছি এটা আমাদের বিরক্ত করে। আমরা সব সময় দলের জন্য প্রস্তুত থাকি এবং কোচ যা সিদ্ধান্ত নেবেন, সেটাই মেনে নেব।‘

রবিবার কানসাস সিটিতে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালকে কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসেবেই দেখছেন আর্জেন্টাইন এই ডিফেন্ডার, ‘এই বিশ্বকাপে আমাদের প্রতিটি ম্যাচই কঠিন ছিল। আগামীকালও তার ব্যতিক্রম হবে না। সুইজারল্যান্ড কলম্বিয়াকে ভীষণ চাপে ফেলেছিল এবং ম্যাচের বড় একটা সময় নিয়ন্ত্রণ করেছে। তাদের দলে গুরুত্বপূর্ণ অনেক খেলোয়াড় আছে। ভালো একটি ম্যাচই হবে।‘