হ্যাটট্রিক শিরোপার ফাইনাল

গৌহাটিতে ২০১৬ নারী সাফে প্রথম ফাইনালের মঞ্চে পৌঁছেছিল বাংলাদেশ। সেবার স্বাগতিক ভারতের সঙ্গে শিরোপা লড়াইয়ে পেরে ওঠেনি বাংলাদেশ। সে হার ফিরিয়ে দেওয়ার সুযোগ আজ তাদের সামনে।

টানা পাঁচ শিরোপা জয়ের পর ভারতের শ্রেষ্ঠত্ব কেড়ে নিয়েছে বাংলাদেশ। শেষ দুই আসরে ফাইনালেই আসতে পারেনি সবচেয়ে সফল দলটি। সাত বছর পর ফাইনাল মঞ্চে সেই না পারার আক্ষেপ ঘোচানোর সুযোগ আজ ভারতের সামনে।

তাই নির্দ্বিধায় বলা যায়, গোয়ার পন্ডিত জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে আজ হতে যাচ্ছে অনেক হিসাব চুকানোর ফাইনাল।

বাংলাদেশ শিবিরে বয়ে চলা ঝড়টা থেমেছে নেপালকে সেমিফাইনালে হারিয়ে। ভেতর-বাইরের অনেক ঘটনায় বাংলাদেশকে দেখাচ্ছিল বড্ড অচেনা। ফাইনালে আসার পথটা কঠিন হয় গ্রুপ ম্যাচে ভারতের কাছে হেরে। এর মাঝে দলের অভিজ্ঞ লেফটব্যাক শিউলি আজিমের মায়ের অকালমৃত্যু আরও অগোছালো করে দেয় দলকে। সেমিফাইনালে নেপালের বিপক্ষে তারা নামে কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই। তারপরও শোককে শক্তিতে বদলে ম্যাচটা বাংলাদেশ জিতে নেয়। সে জয়টা বদলে দিয়েছে দলকে। শুক্রবার সকালে ফাইনালের শেষ প্রস্তুতি সারা বাংলাদেশ দলকে দেখে অনেক সুসংগঠিত মনে হয়েছে। প্রথমবারের মতো ভারতকে হারিয়ে শিরোপা উদযাপনে মুখিয়ে ঋতুপর্ণা-মারিয়ারা।

মহারণের আগে বাংলাদেশ দল চাইলে অতীত থেকে অনেক উদ্দীপনা কুড়িয়ে নিতে পারে। ২০২২ ও ২০২৪ সাফের দুই ফাইনালে কাঠমান্ডুতে নেপালের দর্শকদের সামনে স্বাগতিকদের হারিয়ে মানসিক শক্তির যে প্রমাণ তারা রেখেছিল, তার পুনরাবৃত্তি ঘটাতে হবে গোয়ায়। কোচ পিটার বাটলার অবশ্য অতীত ভুলে শুধুই সামনে তাকাতে চাইছেন।

বাটলারের কাছে মাঠের প্রস্তুতির চেয়ে দলের মাঝে ফাইনাল খেলার মানসিকতা গড়ে তোলাই গুরুত্বপূর্ণ। তাই তো, খেলোয়াড়দের সঙ্গে তিনি কথা বলেছেন আলাদা করে। যার যার দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়েছেন, ‘ফাইনাল বলে ব্যতিক্রম কিছু না। আমরা সকালে শুধু একটি হালকা সেশন করেছি। ভিডিও অ্যানালাইসিস করেছি এবং আগামীকাল (আজ) সকালেও করব। আমরা পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছি।’

গ্রুপে ভারতের কাছে হারের কথাটা মনে করিয়ে দিলে কোচ যেন একটু বিরক্তই হন। দলের ভেতরে নানা সমস্যার কথা মনে করিয়ে দিয়ে বললেন, ‘মাঠের বাইরে ও ভেতরে আমাদের অনেক সমস্যা ছিল, ইনজুরি ছিল। অনেক কিছু সামলে আমরা ফাইনালে। দারুণ ফুটবল খেলে সেখানে পৌঁছেছি নাকি বাজে ফুটবল খেলে, তা কোনো ব্যাপার নয়। মেয়েরা অসাধারণ মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়েছে এবং এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আর আগামীকাল (আজ) সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি প্রেক্ষাপট। ভারতের কাছে আমরা যে আগের ম্যাচে হেরেছিলাম, তার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।’

সাবিনার পর এবার মারিয়া মান্ডার সামনে শিরোপা হাতে নেওয়ার হাতছানি। সেটি করতে তার দলকে খেলতে হবে ছকে বাঁধা ফুটবল। তার জন্য প্রস্তুত থাকার কথাই বলেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘আমরা জানি ভারত অনেক শক্তিশালী। আমরা সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। লড়াই করতে প্রস্তুত আছি। দেশকে ভালো কিছু এনে দেওয়াই আমাদের লক্ষ্য।’

দলের অন্যতম প্লে-মেকার মনিকা চাকমার চোট ভাবাচ্ছে বাটলারকে। তবে তাকে পেতে শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন তিনি। অভিজ্ঞ শিউলিকেও হয়তো ফাইনালে ব্যবহার করতে চাইবেন কোচ। মায়ের মৃত্যুশোক কাটিয়ে শিউলিও নিশ্চয়ই চাইবেন ইতিহাসের অংশ হতে।