ইংল্যান্ডের কোচ হতে চান বেন স্টোকস
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর বেন স্টোকসের প্রত্যাবর্তন নিয়ে সম্প্রতি গুঞ্জন তৈরি হয়েছিল। বিশ্বকাপজয়ী এই অল-রাউন্ডার অবসর ভেঙে ফিরবেন বলে আশা প্রকাশ করেছিলেন স্বয়ং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) পুরুষ ক্রিকেটের পরিচালক রব কি। তবে স্টোকস জানালেন, তিনি এখন ভাবছেন কোচিং ক্যারিয়ার নিয়ে। ভবিষ্যতে জাতীয় দলের কোচিংও করাতে চান তিনি।
‘ফর দ্য লাভ অব ক্রিকেট’ পডকাস্টে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ৩৫ বছর বয়সী স্টোকস বলেন, ‘আমি খেলা চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি লেভেল থ্রি কোচিং কোর্স সম্পন্ন করছি। কারণ আমি যখন খেলা ছাড়ব, তখন যেন সমস্ত সার্টিফিকেট ও কাজ গুছিয়ে রাখতে পারি। আমি কোচ হিসেবে এই খেলাটার সঙ্গেই যুক্ত থাকতে চাই। আর যদি কখনো ইংল্যান্ডের কোচ হওয়ার সুযোগ হয়, তাহলে কি ভালো লাগবে না? অবশ্যই লাগবে। খেলোয়াড়ী ক্যারিয়ার শেষে জাতীয় দলের সঙ্গে কোনোভাবে যুক্ত থাকতে পারলে খুব ভালো লাগবে।’
গত জুনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের শেষ টেস্ট চলাকালীন হুট করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন বেন স্টোকস। এর আগে লন্ডনের একটি নাইটক্লাবে ঘটে যাওয়া অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় তার নাম জড়িয়েছিল। স্টোকসের অবসরের পর হ্যারি ব্রুককে টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চেয়েছিলেন অনেকেই। গত অস্ট্রেলিয়া সফরে ব্রুককে টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের দায়িত্বও দেওয়া হয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত ব্রুককে এড়িয়ে অভিজ্ঞ জো রুটকেই টেস্ট দলের স্থায়ী অধিনায়ক করেছে ইংল্যান্ড বোর্ড।
ব্রুককে অধিনায়ক না করায় বেশ অবাক হয়েছেন স্টোকস। তিনি রাখঢাক না করেই বলেন, ‘কাওকে দেখে যদি আপনার মনে হয় সে একজন ভালো অধিনায়ক বা নেতা হতে পারবে, তবে তাকে সেই দায়িত্বটা দিয়ে দিন। আমি এর (রুটকে অধিনায়ক করা) পেছনের যুক্তি বুঝতে পেরেছিলাম। তবুও আমার মনে প্রশ্ন জেগেছিল—এটি তাকে (ব্রুক) আসলে কী বার্তা দিচ্ছে? সে দলের সহ-অধিনায়ক। অথচ অধিনায়ক যখন খেলছে না, তখনো সে অধিনায়ক হতে পারছে না। এটা কেমন কথা?’
রুট এর আগে ২০১৭ থেকে ২০২২
সাল পর্যন্ত টেস্ট দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। অভিজ্ঞ এই তারকাকে নিয়ে স্টোকস বলেন, ‘আমি রুটের সাফল্য কামনা করছি। অধিনায়ক হিসেবে তার অর্জন আরও সমৃদ্ধ হোক।
ফ্লেমিংয়ের (স্টিভেন ফ্লেমিং) সঙ্গে কাজটি সে সত্যিই উপভোগ করবে বলে আমি মনে করি। ওর
সাথে আমি কথা বলেছি। স্পষ্ট করে বলেছি, আমার চিন্তা শুধু তাকে (রুট) নিয়েই। অতীতে সে
দলের জন্য নিজেকে কতটা নিংড়ে দিয়েছে তা আমি কাছ থেকে দেখেছি। সে সবসময় দলের কথা ভাবে।
এজন্য আগের মেয়াদে তাকে যা কিছু সহ্য করতে হয়েছে, আমি চাই না এবারও তেমন কিছু হোক।
জোকে আমি ভালোবাসি, তার জন্য শুভকামনা।’
