বিশ্ববাজারে রংপুরের কারুপণ্য

বাড়ির উঠানে মাদুর পেতে বসেছেন একদল নারী। কারও হাতে কচুরিপানা, কেউ বুনছেন ঝুড়ি, কেউ তৈরি করছেন ব্যাগ। সংসারের কাজের ফাঁকে এমন ব্যস্ততা এখন নিয়মিত দৃশ্য রংপুরের কয়েকটি গ্রামে। একসময় যে নারীদের দিনের বড় অংশ কাটত ঘরের কাজ আর অভাবের চিন্তায়, এখন তাদের হাতে তৈরি হচ্ছে পরিবেশবান্ধব পণ্য। এসব কারুপণ্য শুধু দেশের বাজারেই থাকছে না, যাচ্ছে ইউরোপ, ইতালি, ব্রাজিল, জাপানসহ বিভিন্ন দেশে।

এই পরিবর্তনের পেছনে রয়েছেন উদ্যোক্তা রেজাউল করিম। কচুরিপানা, হোগলাপাতা, জলপাতা, বাঁশ ও পাটের মতো সহজলভ্য প্রাকৃতিক উপকরণ দিয়ে তিনি তৈরি করছেন ব্যাগ, ঝুড়ি, গার্ডেন পট, লন্ড্রি বাস্কেট, ডগ বেড, ক্যাট বেড, বার্ড নেস্ট, ওয়াল ম্যাটসহ নানা পণ্য। তার উদ্যোগে কাজের সুযোগ পেয়েছেন চার গ্রামের তিন শতাধিক নারী। তাদের অনেকে ঘরে বসে কাজ করে মাসে ১২-১৫ হাজার টাকা পর্যন্ত আয় করছেন।

তবে এই জায়গায় পৌঁছানো রেজাউলের জন্য সহজ ছিল না। রংপুর নগরের তালুক রঘু গ্রামের দরিদ্র পরিবারের সন্তান তিনি। লেখাপড়ার খরচ চালানোই যেখানে কঠিন ছিল, সেখানে এসএসসি পরীক্ষা দেওয়ার পর সংসারের হাল ধরতে কাজের সন্ধানে ঢাকায় পাড়ি জমান। ২০০০-২০০৫ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ ট্রেড নামে একটি প্রতিষ্ঠানে কাজ করেন। সেখানেই প্রাকৃতিক উপকরণ ব্যবহার করে পরিবেশবান্ধব পণ্য তৈরির কাজ শেখেন।

সে অভিজ্ঞতাই পরে তার উদ্যোক্তা হওয়ার স্বপ্নকে আরও শক্ত করে। বিভিন্ন এনজিওতে চাকরি করলেও নিজের এলাকার অভাবী মানুষের জন্য কিছু করার চিন্তা তাকে তাড়িয়ে বেড়াত। একপর্যায়ে চাকরি ছেড়ে ২০০৭ সালে গাজীপুরে পরিবেশবান্ধব পণ্য তৈরির কারখানা গড়ে তোলেন। ১০ কর্মী নিয়ে শুরু করা সেই কারখানায় আধুনিক যন্ত্রপাতিও যুক্ত করেছিলেন তিনি।

কিন্তু উদ্যোক্তার সেই পথেও বড় ধাক্কা আসে। করোনার সময় বন্ধ হয়ে যায় কারখানা। দীর্ঘদিনের উদ্যোগ থমকে যাওয়ায় কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েন রেজাউল। তবু পিছিয়ে যাননি। নতুন করে শুরু করার সিদ্ধান্ত নেন। এবার নিজের এলাকার মানুষের কথা মাথায় রেখে রংপুরে উদ্যোগটি গড়ে তোলার পরিকল্পনা করেন। সে পরিকল্পনা থেকেই পায়রাবন্দে গড়ে ওঠে আর কে হ্যান্ডিক্রাফটস। কারখানায় বর্তমানে ১৫ শ্রমিক কাজ করেন।

রেজাউল করিমের ভাষায়, তিনি শুধু নিজের স্বপ্ন বাস্তবায়নের চেষ্টা করছেন। আর্থিক সংকট ও রপ্তানি প্রক্রিয়ার নানা জটিলতার কারণে সরাসরি আন্তর্জাতিক বাজারে কাজ করা তার পক্ষে কঠিন। তার কারখানার তৈরি পণ্য কারুপণ্য, হিড বাংলাদেশ, তরঙ্গ, আকস হ্যান্ডিক্রাফটসসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে বিদেশে যাচ্ছে।

তার আশা, সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা ও প্রয়োজনীয় সহায়তা পেলে এই উদ্যোগ আরও বড় করা সম্ভব। তখন শুধু চার গ্রামের কয়েকশ নারী নয়, উত্তরাঞ্চলের আরও অনেক মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হতে পারে।

মিঠাপুকুরের ভাংনি ইউনিয়নের ঠাকুরবাড়ি গ্রামে দেখা গেল, বাড়ির উঠানে মাদুর পেতে একসঙ্গে অন্তত ২৫ নারী কাজ করছেন। কারও হাতে ঝুড়ির কাঠামো, কেউ পণ্য বুনছেন। প্রত্যন্ত গ্রামের উঠানটিই যেন হয়ে উঠেছে ছোট একটি কর্মশালা।