সেতু যখন মরণফাঁদ

প্রায় তিন যুগ আগে নির্মিত একটি সেতু এখন জীবনের ঝুঁকির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে এলাকাবাসীর জন্য। দীর্ঘদিন সংস্কার ও রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে সেতুটি দিয়ে ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে হাজারও মানুষ ও যানবাহন।

এমন ঘটনা ফরিদপুরের সালথার মাঝারদিয়া ইউনিয়নের কাগদী বাজার এলাকায়।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, ১৯৮৮ সালের ভয়াবহ বন্যার পর সেতুটি নির্মিত হয়। দীর্ঘদিন সংস্কার না হওয়ায় বর্তমানে এটির অবস্থা ঝুঁকিপূর্ণ। সেতুর বিভিন্ন অংশের রেলিং ভেঙে গেছে। কোথাও ঝুলে আছে, আবার কোথাও সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন। বাজারসংলগ্ন অংশে বাঁশের কঞ্চি ও ডালপালা দিয়ে তৈরি করা হয়েছে অস্থায়ীভাবে রেলিং।

সেতুর পলেস্তারা খসে ভেতরের রড বের হয়ে গেছে। অনেক রডে ধরেছে মরিচা। মাঝখানের পাটাতনের কয়েকটি অংশ ভেঙে নিচে পড়ে যাওয়ায় সেখানে অস্থায়ীভাবে কাঠ বসিয়ে চলাচলের ব্যবস্থা করা হয়েছে। মাঝের জোড়া পিলার দেবে সেতুর ওপর ছোট-বড় খানাখন্দ তৈরি হয়ে। এতে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা।

স্থানীয়রা জানান, সেতুটি এতটাই সরু যে একটি ভ্যান পার হওয়ার সময় বিপরীত দিকের আরেকটি ভ্যানকে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়। কোনো যানবাহন চলাচলের সময় পুরো সেতু কেঁপে ওঠে। এতে আতঙ্ক নিয়েই পারাপার করতে হয় সাধারণ মানুষকে।

স্থানীয় ইউপি সদস্য ও কাগদী গ্রামের বাসিন্দা মো. হাবিবুর রহমান হাবিবের ভাষ্য, সেতুটি নিয়ে সব সময় আতঙ্কে থাকি। কখন ভেঙে বড় দুর্ঘটনা ঘটে! নতুন সেতু নির্মাণ না হওয়া পর্যন্ত এলাকাবাসীর স্বস্তি নেই।

এ বিষয়ে স্থানীয়দের ভাষ্য, কাগদী বাজারসংলগ্ন এই সেতু ব্যবহার করে প্রতিদিন শত শত শিক্ষার্থী যাতায়াত করে। এ ছাড়া বাজার, মসজিদ, মন্দির, ভূমি অফিস ও ইউনিয়ন পরিষদে যেতে দুই পাড়ের মানুষের প্রধান ভরসা এই সেতু। বিশেষ করে হাটের দিন কৃষিপণ্যবোঝাই ভ্যান নিয়ে চলাচলে চরম ঝুঁকি নিতে হয়।

এলাকাবাসীর অভিযোগ, নতুন সেতু নির্মাণের আশ্বাস মিললেও এখনো দৃশ্যমান কোনো অগ্রগতি নেই। মাঝে মধ্যে কর্মকর্তারা এসে মাটি পরীক্ষা করে গেলেও কাজ শুরু হয়নি। দ্রুত পুরোনো সেতু অপসারণ করে নতুন সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন তারা।

সালথা উপজেলা প্রকৌশলী মো. আবু জাফর মিয়া জানালেন, সেতুটির অবস্থা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। সেতুর পাটাতন ও রেলিং ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। নতুন একটি সেতু নির্মাণের জন্য প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। প্রকল্প অনুমোদন পেলেই দ্রুত হবে কাজ।

সালথা উপজেলা নির্বাহী অফিসার দবির উদ্দিন জানান, এখানে নতুন ব্রিজ নির্মাণের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। প্রকল্পটি পাস হলে ব্রিজটি নির্মিত হবে।