বোল্টের ২২ বছরের রেকর্ড ভাঙলেন গাউট

চার বছর আগে অস্ট্রেলিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে যেদিন প্রথম পা রাখেন, সেদিনই গায়ে লেগে গিয়েছিল ‘নতুন বোল্টের’ তকমা। অস্ট্রেলিয়ার তরুণ অ্যাথলেট গাউট গাউটের দৌড়ানো মনে করিয়ে দেয় কিংবদন্তি উসাইন বোল্টকেই। এবার ২০০ মিটার দৌড়ে সেই বোল্টের ২২ বছর পুরোনো রেকর্ড ভাঙলেন ১৮ বছর বয়সি অ্যাথলেট গাউট।

২০০৪ সালে অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন বোল্ট। সেবার মাত্র ১৯.৯৩ সেকেন্ডে ২০০ মিটার পাড়ি দেন তিনি। নিজের আগমনী বার্তাটা মূলত এখান থেকেই দিয়েছিলেন অলিম্পিক ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই তারকা অ্যাথলেট।

বোল্টের এই রেকর্ড টিকে ছিল ২২ বছর। চলতি অস্ট্রেলিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে বোল্টকে ছাড়িয়ে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে গেছেন গাউট। ১৯.৬৭ সেকেন্ডে ২০০ মিটার পাড়ি দেওয়ার সময় নতুন রেকর্ডও গড়েছেন তিনি। গাউট ভেঙেছেন ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টে এরিয়ন কিংটনে গড়া ১৯.৬৯ সেকেন্ডের রেকর্ড।

কুইনসল্যান্ডে জন্ম নেওয়া তরুণ এই অ্যাথলেটের সঙ্গে যখন তুলনা হচ্ছে বোল্টের, তখন সেই হাওয়াটা ভালোভাবেই লেগেছে গাউটের গায়ে। নিজের লক্ষ্যটা ঠিক কত বড়, সেটাই জানিয়েছেন দক্ষিণ সুদানের বংশোদ্ভূত এই অজি তরুণ, ‘এই মুহূর্তের জন্যই আমি অপেক্ষায় ছিলাম। অস্ট্রেলিয়াতে দুর্দান্ত অ্যাথলেটের অভাব নেই। তাদের মধ্যে এরকম রেকর্ড গড়া দারুণ ব্যাপার।’

মাত্র ১৮ বছর বয়সেই এমন সাফল্য, গাউটের ওপর চাপটা কি বেশিই এসে পড়ল? গাউট অবশ্য চাপ বোধ করছেন না, ‘এটা অবশ্যই একটা বড় দায়িত্ব। আমি যেভাবে দৌড়াই, সেটা ভালো লাগার মতো ব্যাপার। আমি আরও অনেক কিছুই পেতে চাই।‘

গাউটের সামনে এখন অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। আগস্টে হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টের জন্যই নিজেকে প্রস্তুত করছেন তিনি। নিজেকে পুরোপুরি ফিট রাখতে ২৩ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া কমনওয়েলথ গেমস থেকে তাই সরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিতও দিয়েছেন গাউট।

অল্প বয়সে বোল্টের রেকর্ড ভেঙে যে যাত্রা শুরু হলো, গাউটের সে যাত্রা কি পূর্ণতা পাবে অলিম্পিকে সোনা জিতে? কিংবা ২০০ মিটারে উসাইন বোল্টের সেই ১৯.১৯ সেকেন্ডের রেকর্ড ভাঙতে।