বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ৮ ম্যাচে একটিও গোল হজম করেনি ইংল্যান্ড। সেই ইংল্যান্ডের জালে বিরতির আগেই দুইবার বল পাঠাল ক্রোয়েশিয়া! দুইবার পিছিয়ে পড়েও ২-২ সমতায় বিরতিতে যায় লুকা মদরিচের দল।
ফল
ইংল্যান্ড ৪ : ২ ক্রোয়েশিয়া
এই হার না মানা মনিসকতাটা ৯০ মিনিট জুড়ে ধরে রাখতে পারেনি ক্রোয়েশিয়া। তাদের ৪-২ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল ইংল্যান্ড।
বিরতির আগে জোড়া গোল করে ইংল্যান্ডের নায়ক হ্যারি কেইন। অপর দুটি গোল জুড বেলিংহাম ও মার্কাশ রাশফোর্ডের। ৪৭ মিনিটে বেলিংহামের পর ৮৫ মিনিটে বদলি নামা সাকার অ্যাসিস্টে অপর গোলটি করেন মার্কাশ রাশফোর্ড।

ম্যাচে তিন তিনবার এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড। ২-২ গোলের সমতায় বিরতিতে গিয়েছিল ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া। বিরতি থেকে ফিরেই ইংলিশদের এগিয়ে দেন জুড বেলিংহাম। ৪৭ মিনিটে ডান প্রান্ত দিয়ে বক্সে ঢুকে ইংল্যান্ডকে ৩-২ ব্যবধানের লিড এনে দেন তিনি।

দুই ইউরোপিয়ান পরাশক্তির লড়াইটা জমজমাটই হচ্ছে। বিরতির আগে ২-২ গোলে সমতা ছিল ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচে। বিরতির আগে ইনজুরি টাইমের পঞ্চম মিনিটে সমতা ফেরান মুসা।

জমে উঠেছে ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচ। হ্যারি কেইন শুরুতে দলকে এগিয়ে নিলেও ৩৬ মিনিটে সমতা ফিরিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। মার্তিন বাতুরিনা বক্সের বাইরে থেকে শট নিয়ে সমতা ফেরান ম্যাচে। সেই সমতা থাকেনি বেশিক্ষণ। ৪২তম মিনিটে কেইনের আরেক গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। এবারের বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই জোড়া গোল করলেন কেইন। রাইসের নেওয়া কর্নার থেকে করা হেডে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।
এই গোলে রেকর্ড গড়েছেন কেইন। বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের যৌথ সর্বোচ্চ গোলদাতা এখন তিনি। গ্যারি লিনেকারের মত বিশ্বকাপে তার গোলও সমান ১০টি।

বক্সের ভেতর ননি মাদুয়েকেকে ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদরিচ ফাউল করায় পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। হ্যারি কেইনের নেওয়া পেনাল্টি শট ঠেকিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়ার গোলকিপার লিভাকোভিচ। কিন্তু শট নেওয়ার আগে গোলকিপার লাইন ছেড়ে বেরিয়ে আসায় আবার শট নেওয়ার সুযোগ পান কেইন।

লিওনেল মেসি করেছেন হ্যাটট্রিক। জোড়া গোল করেছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হলান্ড। এই মৌসুমে একের পর এক রেকর্ড ভাঙা হ্যারি কেইনও বিশ্বকাপটা শুরু করলেন গোল দিয়ে। ১২তম মিনিটে তার পেনাল্টিতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে লিড পেয়েছে ইংল্যান্ড।