ইসরায়েল-ফিলিস্তিন ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করতে চেয়েছিলেন ইনফান্তিনো

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ২১১টি দেশকে নিয়ে অনূর্ধ্ব-১৫ বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছিলেন। বেসবলের লিটল লিগের আদলে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের কথা ভাবা হয়েছিল। এমনকি উদ্বোধনী বা সমাপনী অনুষ্ঠান ডিজনিল্যান্ডে করার পরিকল্পনাও ছিল।

দ্য অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত এক বছরে এই টুর্নামেন্ট নিয়ে ব্যক্তিমালিকানাধীন বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে আলোচনা করেন ইনফান্তিনো। পরিকল্পনাটি বাস্তবায়নে যুক্তরাষ্ট্রের বেসরকারি বিনিয়োগও ছিল।

টুর্নামেন্টটির পূর্ণাঙ্গ প্রস্তাব তৈরি করেন মেক্সিকো ফুটবল ফেডারেশনের সাবেক কমিশনার হুয়ান কার্লোস রদ্রিগেস। এতে সমর্থন ছিল চেলসির সহ-মালিক টড বোহলির নেতৃত্বাধীন এলড্রিজ ইন্ডাস্ট্রিজের।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, উদ্বোধনী ম্যাচে ইসরায়েল ও ফিলিস্তিনকে মুখোমুখি করার কথাও ভাবা হয়েছিল। ম্যাচ ও অন্যান্য আয়োজনের সম্ভাব্য ভেন্যু নিয়ে ইএসপিএনের সঙ্গেও আলোচনা হয়েছিল। অরল্যান্ডোর ওয়াল্ট ডিজনি ওয়ার্ল্ড রিসোর্টের ভেতরের ইএসপিএন ওয়াইড ওয়ার্ল্ড অব স্পোর্টস কমপ্লেক্সও ছিল সম্ভাব্য ভেন্যুর তালিকায়।

তবে অনেক দূর এগোলেও শেষ পর্যন্ত ২০২৬ বিশ্বকাপ শুরুর আগে পরিকল্পনাটি বাতিল করে দেওয়া হয়।