ফাইনাল খেলার আশা জ্যোতির

বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের সামনে এখন এশিয়া কাপ ও এশিয়ান গেমসের চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির স্বপ্ন এশিয়ান গেমসে একটি পদক। এর আগে এশিয়া কাপে ফাইনালে উঠতে না পারার ব্যর্থতা পার করতে চান।

বাংলাদেশে নারী ক্রিকেটের পথচলা এখন ২০ বছরের। পুরুষদের আগেই তাদের হাত ধরে এশিয়া কাপ জয়ের সাফল্য এসেছে। তবে ২০১৮’র ওই আসরের পর গত দুবার সেমিফাইনাল টপকাতে পারেনি বাংলাদেশ। বড় কোনো সাফল্য নেই অন্য বৈশ্বিক আসরেও।

২০২১ থেকে অধিনায়কের দায়িত্বে জ্যোতি, তার নেতৃত্বে পাঁচটি আইসিসি টুর্নামেন্টে খেলেছে বাংলাদেশ। দুটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি। সবগুলোতেই বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে।

সব মিলিয়ে ভালো নেই বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট। অধিনায়ক জ্যোতি বলেছেন, ‘আমরা সর্বশেষ আসরে ভালো খেলতে পারিনি, গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছি। সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে। সেমিফাইনালটা আমরা পার করতে পারছি না। ফাইনালে উঠলে শিরোপা জয়ের একটা সম্ভাবনা থাকে। ব্যাটিংটা আগের চেয়ে মোটামুটি ভালো হয়েছে। টপঅর্ডার যদি ভালো করতে পারে তাহলে আমাদের সুযোগ থাকবে ফাইনালে খেলার।’

এশিয়া কাপের পরপরই জাপানে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে জ্যোতিরা লড়বেন নারী ক্রিকেট ডিসিপ্লিনে। গত আসরগুলোর মতো এবারও দেশকে একটি পদক উপহার দিতে চান জ্যোতি, ‘এশিয়ান গেমস নিয়ে যদি কথা বলেন, পদকের জন্য যাওয়াই আমাদের প্রথম লক্ষ্য। কারণ গতবার আমরা ব্রোঞ্জ পেয়েছিলাম, সিলভার পেয়েছিলাম ২০১০ সালে, তারপরে এসএ গেমসে যেয়ে হয়তোবা আমরা ব্রোঞ্জ পেয়েছি। এবারও একটা পদক যেন নিয়ে আসতে পারি এবং তা যদি স্বর্ণ হয় অনেক বড় কিছু হবে।’