পঞ্চম স্থানে থেকে এশিয়ান গেমস বাছাই শেষ করল বাংলাদেশ

এশিয়ান গেমসের টিকিট আগেই পকেটে পুরেছিল বাংলাদেশ। নিজেদের শক্তিমত্তা জানান দিয়ে বাছাইপর্ব শেষের অপেক্ষা ছিল। শুক্রবার বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে চাইনিজ তাইপেকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে পঞ্চম স্থান অধিকার করেছে লাল-সবুজের দল। আশরাফুল ইসলামের জোড়া গোল আর মেহরাব হোসেনের জয়সূচক গোলে শেষটা হলো স্বস্তির।

বাছাইপর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে চাইনিজ তাইপেকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল বাংলাদেশ। আজ ব্যাংককের রয়্যাল থাই এয়ারফোর্স হকি মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ছিল বাংলাদেশ। সপ্তম মিনিটেই পেনাল্টি কর্নার থেকে লক্ষ্যভেদ করে বাংলাদেশকে এগিয়ে নেন আশরাফুল ইসলাম। তবে প্রথম কোয়ার্টারেই ওয়ে চেং জির গোলে সমতায় ফেরে তাইপে।

দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আবারও পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে ব্যবধান ২-১ করেন আশরাফুল। তৃতীয় কোয়ার্টারে লো হাউ-কাইয়ের গোলে তাইপে আবারও ২-২ সমতা ফেরালে ম্যাচ কিছুটা কঠিন হয়ে পড়ে। তবে ৩৮ মিনিটে মেহরাব হোসেনের এক দুর্দান্ত ফিল্ড গোল জয় নিশ্চিত করে দেয় বাংলাদেশের। শেষ বাঁশি বাজা পর্যন্ত এই লিড ধরে রাখতে সক্ষম হয় রক্ষণভাগ।

বাছাইপর্বের এই পথ চলা বাংলাদেশের জন্য খুব একটা মসৃণ ছিল না। শ্রীলঙ্কার কাছে ৩-২ গোলে হার এবং উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ১-১ ড্রয়ের পর মূল পর্বে যাওয়া নিয়ে শঙ্কা জেগেছিল। তবে গত ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে টাইব্রেকারের রোমাঞ্চকর জয় দলের ভাগ্য বদলে দেয়। এশিয়ান গেমস হকিতে এখন পর্যন্ত ১১ বার অংশ নিয়েছে বাংলাদেশ। এর আগে ১৯৭৮ ও ২০১৮ সালে ষষ্ঠ হওয়াই ছিল দলের সেরা অর্জন।