বিদ্যুৎ বিতরণ বেসরকারি খাতে দেওয়ার পরিকল্পনা

দেড় যুগ ধরে বিদ্যুৎকেন্দ্র নির্মাণে জোর দেওয়া হলেও একটি গ্যাসকূপও খনন হয়নি বলে মন্তব্য করেছেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ। তিনি বলেছেন, অদূরদর্শী পরিকল্পনার কারণে জ্বালানি খাত পুরোপুরি আমদানিনির্ভর। এ কারণে দেশ জুড়ে তৈরি হয়েছে গ্যাস-বিদ্যুতের সংকট। এমতাবস্থায় জবাবদিহি নিশ্চিত করে সেবার মান উন্নয়ন এবং বিল আদায়ের দক্ষতা বাড়ানোর লক্ষ্যে ভোক্তাপর্যায়ে বিদ্যুৎ বিতরণ কার্যক্রম বেসরকারি খাতে পরিচালনার পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার।

গতকাল রাজধানীর প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁওয়ে দৈনিক বণিক বার্তার ‘বাংলাদেশের জ্বালানি নিরাপত্তা ও রূপান্তর’ শীর্ষক পলিসি কনক্লেভে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বললেন মন্ত্রী। ‘ভারতের কলকাতা, মুম্বাই বা দিল্লিতে বেসরকারি খাত দক্ষতার সঙ্গে বিতরণের কাজ করছে’— প্রতিবেশী দেশের উদাহরণ টানলেন তিনি।

পরিকল্পনা তুলে ধরলেন ইকবাল হাসান মাহমুদ, বিদ্যুৎ উৎপাদন ও পাইকারি পর্যায়ের নিয়ন্ত্রণ সরকারের হাতেই থাকবে। তবে বিতরণ ব্যবস্থায় বেসরকারি অংশগ্রহণ বাড়ানো হলে জবাবদিহি, বিল আদায় এবং গ্রাহকসেবার মান উন্নত হওয়ার পাশাপাশি কমবে সরকারের আর্থিক চাপ। বিদ্যুৎ বিতরণ কোম্পানিগুলোর দায়িত্ব নিতে বেসরকারি খাতের কাছে চাওয়া হয়েছে প্রস্তাব।

অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনের (বিইআরসি) চেয়ারম্যান জালাল আহমেদের ভাষ্য, ‘মিয়ানমার ও ভারত তাদের উপকূলে বিশাল গ্যাস রিজার্ভ পেলেও বঙ্গোপসাগরে গত ১৭ বছরে আমরা চালাতে পারিনি কোনো অনুসন্ধান। এখন সার্ভে শুরু করলেও সাগরে গ্যাস আছে কি না, তা নিশ্চিত হতেও লাগবে অন্তত পাঁচ বছর।’

দেশের উৎস থেকে গ্যাস উৎপাদন বাড়ানো এবং পর্যাপ্ত জোগান নিশ্চিত না হলে নতুন গ্রাহকদের সংযোগ দেওয়া সম্ভব নয় বলে জানিয়েছেন তিতাস গ্যাস ট্রান্সমিশন অ্যান্ড ডিস্ট্রিবিউশন পিএলসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক শাহনেওয়াজ পারভেজ।

অন্যদিকে দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে দীর্ঘমেয়াদি সমন্বিত নীতিমালা, জ্বালানি দক্ষতা বৃদ্ধি এবং আঞ্চলিক সহযোগিতা প্রয়োজনীয়তার কথা তুলে ধরেন জ্বালানি বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক ম. তামিম।

বণিক বার্তা সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদের সঞ্চালনায় আরও বক্তব্য দেন ইস্ট কোস্ট গ্রুপের চেয়ারম্যান আজম জে চৌধুরী, ট্রান্সকম গ্রুপের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ও এমসিসিআইয়ের সহসভাপতি সিমিন রহমান, ট্রাস্ট ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আহসান জামান চৌধুরী, পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী জোনায়েদ আব্দুর রহিম সাকি, বিশ্ব ব্যাংকের ডিভিশন ডিরেক্টর (বাংলাদেশ ও ভুটান) জ্য পেম, বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) উপ-উপাচার্য অধ্যাপক আবদুল হাসিব চৌধুরী, বাংলাদেশ সাসটেইনেবল অ্যান্ড রিনিউয়েবল এনার্জি অ্যাসোসিয়েশনের (বিএসআরইএ) সভাপতি মোস্তফা আল মাহমুদ প্রমুখ।