পাটের আবাদ বাড়লেও খরচের চাপে দিশেহারা কৃষক

ফরিদপুরের সালথায় চলতি মৌসুমে পাটের আবাদ প্রায় ১০ শতাংশ বেড়ে ১৪ হাজার হেক্টরে পৌঁছেছে। অনুকূল আবহাওয়া ও কৃষকদের আগ্রহে ফলনের সম্ভাবনাও ভালো। তবে উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি এবং বাজারদরের অনিশ্চয়তায় উদ্বেগে রয়েছেন কৃষকরা।

উপজেলার মাঝারদিয়া, আটঘর, গট্টি, রামকান্তপুর, ভাওয়ালসহ বিভিন্ন ইউনিয়নে বিস্তীর্ণ মাঠ জুড়ে এখন সবুজ পাটক্ষেত। ভোর থেকে বিকাল পর্যন্ত কৃষকরা জমিতে কাজ করছেন। কেউ আগাছা পরিষ্কার করছেন, কেউ দিচ্ছেন সার, আবার কেউ পোকামাকড় দমনে ছিটাচ্ছেন কীটনাশক।

কৃষক সিরাজ শেখের ভাষ্য, ‘এবার পাটগাছ ভালো হয়েছে, মাঠ দেখে মন ভরে যায়। কিন্তু খরচ এত বেড়েছে যে, লাভ নিয়ে আছি শঙ্কায়। ডিজেল ও তেলের দাম বাড়ায় সেচ খরচ অনেক বেড়েছে। বাজারে যদি ভালো দাম না পাই, তাহলে খরচ ওঠানোই কঠিন হয়ে যাবে।’

আরেক কৃষক আবু মোল্যা যোগ করেন, ‘আগে এক বিঘা জমিতে পাট চাষে ১৮ থেকে ২০ হাজার টাকা খরচ হতো। এখন তা বেড়ে ২২ থেকে ২৫ হাজার টাকায় দাঁড়িয়েছে। শ্রমিকের মজুরি, সার, বীজ ও কীটনাশকের দাম সবই বেড়েছে।’