ঘানার ফুটবলারকে ভিসা দেয়নি কানাডা

একটা সময় আর্সেনাল, আতলেতিকো মাদ্রিদের মতো ক্লাবে খেলেছেন থমাস পার্টে। ঘানার এই ফুটবলার এখন খেলেন স্পেনের ভিয়ারিয়ালে। জাতীয় দলের হয়ে খেলেন বিশ্বজুড়ে। কোথাও ভ্রমণে সমস্যা না হলেও বিশ্বকাপে কানাডায় খেলা হচ্ছে না তার। কারণ কানাডা সরকার ভিসাই দেয়নি পার্টেকে। তাই পানামার বিপক্ষে ঘানা পাচ্ছে না তাকে।

৩২ বছর বয়সী পার্টের বিরুদ্ধে চারজন নারীর করা সাতটি ধর্ষণ ও একটি যৌন নিপীড়নের অভিযোগে মামলা রয়েছে ঘানায়। তবে তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। ২০২০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে এই ঘটনাগুলো ঘটেছিল বলে অভিযোগ রয়েছে। আগামী বছর তার বিচার শুরু হবে। এই অভিযোগেই কানাডা ভিসা দেয়নি তাকে।

ফিফা এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে পার্টে ঘানার বোস্টন প্রশিক্ষণ শিবির থেকে ভ্রমণ করতে পারবেন না। কারণ কানাডা সরকার তার ভিসার আবেদন প্রত্যাখ্যান করেছে।

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি আরও যোগ করেছে, ‘ফিফা আয়োজক দেশগুলোর ভিসা প্রদান বা অভিবাসন প্রক্রিয়ার সাথে জড়িত নয়। কোনো ব্যক্তি ভিসা পাবেন কি না এবং দেশে প্রবেশের অনুমতি পাবেন কি না, তা সম্পূর্ণভাবে আয়োজক দেশের সরকার নির্ধারণ করে।’

কানাডা সরকারের ওয়েবসাইটের নিয়মাবলিতে বলা আছে: ‘আপনি যদি কোনো অপরাধে লিপ্ত থাকেন বা অপরাধী সাব্যস্ত হন, তবে আপনাকে কানাডায় প্রবেশের অনুমতি দেওয়া নাও হতে পারে।’

পার্টে অবশ্য সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং তিনি এখনো দোষী প্রমাণিত হননি, বরং কেবল বিচারের অপেক্ষায় আছেন।

কানাডার অভিবাসন, শরণার্থী ও নাগরিকত্ব বিষয়ক বিভাগ বিবিসি-কে দেওয়া এক বিবৃতিতে জানিয়েছে: ‘২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হতে পেরে কানাডা গর্বিত। কানাডীয়দের নিরাপত্তা বজায় রেখে একটি সফল ইভেন্ট আয়োজনে আমরা কাজ করে যাচ্ছি। তবে বড় কোনো টুর্নামেন্ট আয়োজন করলেই যে কানাডার অভিবাসন আইন পরিবর্তন হয়ে যাবে না—এ বিষয়ে কানাডা সবসময়ই স্পষ্ট। প্রতিটি ব্যক্তির আবেদন উপলব্ধ তথ্য এবং সংশ্লিষ্ট আইনের ভিত্তিতে আলাদাভাবে মূল্যায়ন করা হয়।’

যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন (সিবিপি) এর একজন কর্মকর্তা যোগ করেছেন: ‘পার্টের মামলাটি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র অবগত। তবে এই মুহূর্তে তিনি কোনো অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হননি এবং ভিসা পাওয়ার পরই তাকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। প্রবেশাধিকারের সিদ্ধান্তগুলো আইন প্রয়োগকারী সংস্থা, জাতীয় নিরাপত্তা এবং অভিবাসন সংক্রান্ত তথ্যের ওপর ভিত্তি করে প্রতিটি ক্ষেত্রে আলাদাভাবে নেওয়া হয়।

সিবিপি কর্মকর্তাদের ভ্রমণকারীদের জিজ্ঞাসাবাদ করার, তল্লাশি চালানোর এবং মার্কিন আইন অনুযায়ী প্রবেশাধিকার নির্ধারণ করার ক্ষমতা রয়েছে। তাকে প্রবেশাধিকার না দেওয়ার বিষয়ে কানাডার সিদ্ধান্তের বিষয়ে সিবিপি কোনো মন্তব্য করবে না।’
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ঘানার প্রধান কোচ কার্লোস কুইরোজ বলেছিলেন পার্টেকে দলে নেওয়া নিয়ে তার কোনো দ্বিধা নেই। আতলেতিকো মাদ্রিদে খেলা পার্টে ২০২০ সালে লন্ডনের ক্লাব আর্সেনালে যোগ দিয়েছিলেন।

গ্রুপ 'এল'-এ ঘানার দ্বিতীয় ম্যাচ ২৩ জুন ফক্সবোরোর বোস্টন স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এবং ২৭ জুন ফিলাডেলফিয়াতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে। এই দুটি ম্যাচই যুক্তরাষ্ট্রে হওয়ায় পার্টে সেখানে খেলতে পারবেন।

যদি ঘানা গ্রুপ 'এল'-এর রানার্স-আপ হিসেবে শেষ ৩২-এ পৌঁছায়, তবে তাদের আবারও কানাডায় ফিরতে হতে পারে। সেক্ষেত্রে ২ জুলাই টরন্টোতে গ্রুপ 'কে'-এর রানার্স-আপ দলের মুখোমুখি হবে তারা। আর যদি তারা গ্রুপে তৃতীয় হয়ে নকআউট পর্বে ওঠে এবং শেষ ৩২-এর ম্যাচে জয় পায়, তবে ৭ জুলাই ভ্যাঙ্কুভারে তাদের শেষ ১৬-র ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
পার্টের এই খবরে ঘানাবাসীরা স্তম্ভিত হয়ে পড়েছেন এবং অনেকেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অসন্তোষ জানিয়েছেন। ঘানার ক্রীড়ামন্ত্রী কোফি অ্যাডামস এই সিদ্ধান্তকে "সম্পূর্ণ ভুল" বলে আখ্যায়িত করে বলেছেন, ‘খেলোয়াড়টির বিরুদ্ধে কেবল অভিযোগ আনা হয়েছে, তিনি দোষী সাব্যস্ত হননি।’

অন্য দলের ক্ষেত্রেও একই জটিলতা
বিশ্বকাপ শুরুর সঙ্গে সঙ্গে আয়োজক তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডার কর্তৃপক্ষের এমন কঠোর অবস্থানের মুখোমুখি হওয়া একমাত্র খেলোয়াড় পার্টে নন।

ইরাকের স্ট্রাইকার আইমেন হুসেনকে শিকাগো বিমানবন্দরে কয়েক ঘণ্টা জিজ্ঞাসাবাদের পর যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়। অন্যদিকে, ইরান তাদের বেস ক্যাম্প মেক্সিকোতে স্থানান্তর করতে বাধ্য হয়েছে, তাদের সমর্থকদের টিকিট বাতিল করা হয়েছে এবং তাদের প্রতিনিধি দলের সদস্যদের ভিসা দেওয়া হয়নি।
এদিকে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের একটি সূত্রের বরাত দিয়ে জানা গেছে, সোমালিয়ার রেফারি ওমর আরতানকে "সন্দেহভাজন সন্ত্রাসী সংগঠনের সদস্যদের সঙ্গে সম্পৃক্ততার" অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি।
ডিপ্লোম্যাটিক পাসপোর্ট এবং সিঙ্গেল এন্ট্রি মার্কিন ভিসা থাকা সত্ত্বেও আরতান এই সপ্তাহে নিউইয়র্ক টাইমসকে বলেন, সীমান্ত কর্মকর্তারা তাকে সোমালিয়ার জঙ্গি গোষ্ঠী আল-শাবাবের সাথে সম্পর্কের বিষয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করেছিলেন এবং তিনি তাদের জানিয়েছিলেন যে এই গোষ্ঠী সম্পর্কে তিনি কিছুই জানেন না।

আরতান ২০২৫ সালে কনফেডারেশন অব আফ্রিকান ফুটবল (সিএএফ)-এর বর্ষসেরা পুরুষ রেফারি হয়েছিলেন এবং ২০১৮ সাল থেকে ফিফার আন্তর্জাতিক তালিকায় রয়েছেন। বিশ্বকাপের মূল পর্বে ম্যাচ পরিচালনা করা প্রথম সোমালি রেফারি হওয়ার কথা ছিল তার।