ব্রাজিল-জাপান ম্যাচে সেই বিতর্কিত রেফারি

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে ব্রাজিল ও জাপান। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ইতালির অভিজ্ঞ রেফারি মাউরিজিও মারিয়ানিকে। বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় টেক্সাসের হিউস্টনে শুরু হবে ম্যাচটি।

মারিয়ানির সঙ্গে সহকারী রেফারি হিসেবে থাকবেন তারই স্বদেশী দানিয়েল বিন্দোনি ও আলবার্তো তেগোনি। চতুর্থ অফিসিয়ালের দায়িত্ব পালন করবেন সুইজারল্যান্ডের সান্দ্রো শ্যারার, আর রিজার্ভ সহকারী রেফারি থাকবেন স্টিফেন ডি আলমেইদা।

চলতি বিশ্বকাপে ইতালি থেকে মাঠের প্রধান রেফারি হিসেবে একমাত্র প্রতিনিধিত্ব করছেন মারিয়ানি। এর আগে তিনি গ্রুপ পর্বে সৌদি আরব-উরুগুয়ে এবং কলম্বিয়া-ডিআর কঙ্গো ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। এবার তার কাঁধে উঠেছে আরও বড় দায়িত্ব—নকআউটের চাপ সামলানোর।

যদিও মারিয়ানির ক্যারিয়ার কেবল প্রশংসায় ভরা নয়। সিদ্ধান্ত নিয়ে একাধিকবার বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন এই ইতালিয়ান। ২০২৪ সালে সিরি ‘আ’-তে নাপোলি-ইন্টার ম্যাচে দেওয়া একটি পেনাল্টি ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দেয়। সেই ঘটনার পর সাময়িক সময়ের জন্য তাকে দায়িত্ব থেকেও সরিয়ে রাখা হয়েছিল।

বিতর্ক থেমে থাকেনি এরপরও। সর্বশেষ মৌসুমে ভিএআর সহায়তায় দেওয়া আরেকটি পেনাল্টি নিয়েও সমালোচনার মুখে পড়েন তিনি। এরও আগে, ২০২১ সালে ইন্টার মিলান-ইউভেন্টাস ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ইউভেন্টাসকে দেওয়া পেনাল্টি ঘিরে ক্ষোভে ফেটে পড়েছিলেন ইন্টারের ফুটবলাররা। ম্যাচ শেষে ড্রেসিংরুমের টানেলেও তারা মারিয়ানিকে ঘিরে প্রতিবাদ জানান।

তবে বিতর্কের পাশাপাশি বড় মঞ্চে সফলতার নজিরও রয়েছে তার। ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ের অসংখ্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ দক্ষতার সঙ্গে পরিচালনা করেছেন তিনি। সেই অভিজ্ঞতার ওপর ভরসা রেখেই ব্রাজিল-জাপানের হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ে আবারও মারিয়ানির হাতেই বাঁশি তুলে দিয়েছে ফিফা।