সুগার কিং তরমুজ চাষে নতুন সম্ভাবনা, লাভের আশা কৃষকের

যশোরের শার্শা উপজেলায় প্রথমবারের মতো সুগার কিং জাতের গ্রীষ্মকালীন তরমুজ চাষে সফলতা পেয়েছেন এক কৃষক। যশোর অঞ্চলে টেকসই কৃষি সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় বাস্তবায়িত এ প্রদর্শনী মাঠ স্থানীয় কৃষকদের মধ্যে উচ্চ ফলনশীল ও নিরাপদ ফল চাষে সৃষ্টি করেছে নতুন আগ্রহ।

উপজেলার শ্যামলাগাছি গ্রামের কৃষক শাহীন হোসেন কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পরামর্শ ও কারিগরি সহায়তায় স্থাপন করেন ২০ শতক জমিতে সুগার কিং জাতের তরমুজের প্রদর্শনী। গত ১৫ এপ্রিল শুরু হওয়া এ প্রদর্শনীতে চাষ করা হয়েছে উচ্চ ফলনশীল ও বাজারে ব্যাপক চাহিদাসম্পন্ন সুগার কিং জাতের তরমুজ।

সরেজমিনে দেখা যায়, সবুজ লতায় ভরা ক্ষেতে ঝুলছে বড় বড় তরমুজ। ফলের পরিচর্যায় ব্যস্ত সময় পার করছেন কৃষক শাহীন হোসেন। উপজেলার প্রথম গ্রীষ্মকালীন সুগার কিং তরমুজের ক্ষেত দেখতে প্রতিদিনই ভিড় করছেন স্থানীয় কৃষক ও আগ্রহী দর্শনার্থীরা।

কৃষক শাহীন হোসেন বলেন, ‘কৃষি অফিসের পরামর্শে আমি সুগার কিং তরমুজের চাষ করেছি। গাছের বৃদ্ধি ও ফলন ভালো হয়েছে। বাজারজাতও ভালো হবে বলে আশা করছি। এতে লাভবান হলে আগামীতে আরও বেশি জমিতে তরমুজ চাষ করব।’

স্থানীয় কৃষক আফজাল শেখ বলেন, ‘আমাদের এলাকায় এই প্রথম এত সুন্দর তরমুজের ফলন দেখে খুব ভালো লাগছে। বাজারে দাম ভালো এবং ফলনও বেশি হওয়ায় আশা করছি কৃষক শাহীন হোসেন অনেক লাভবান হবেন।’

শার্শা উপজেলা উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা নেওয়াজ কৃষ্ণ শিমুলের ভাষ্য, ‘সুগার কিং জাতটি উচ্চ ফলনশীল এবং গ্রীষ্মকালীন মৌসুমে ভালো উৎপাদন দেয়। কৃষকদের আধুনিক প্রযুক্তি ও নিরাপদ ফল উৎপাদনে উদ্বুদ্ধ করতে আমরা নিয়মিত পরামর্শ ও কারিগরি সহায়তা দিয়ে যাচ্ছি। ফলন ভালো হওয়ায় অনেক কৃষক আগামীতে তরমুজ চাষে আগ্রহী হচ্ছেন।’

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা দীপক কুমার সাহা বলেন, ‘জলবায়ু পরিবর্তনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে লাভজনক কৃষি ব্যবস্থা গড়ে তুলতে উচ্চমূল্যের ফল চাষের বিকল্প নেই। শার্শায় প্রথমবারের মতো সুগার কিং জাতের তরমুজ চাষ কৃষকদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে।’

কৃষি বিভাগ জানায়, নিরাপদ ও উচ্চমূল্যের ফল উৎপাদনে কৃষকদের উৎসাহিত করতে মাঠপর্যায়ে উন্নত জাত ও আধুনিক প্রযুক্তি সম্প্রসারণে কাজ করা হচ্ছে। সুগার কিং তরমুজের এই প্রদর্শনী সেই উদ্যোগেরই অংশ, যা ভবিষ্যতে এলাকায় বাণিজ্যিক তরমুজ চাষ সম্প্রসারণে রাখবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।